Tsonga s'arrête là

ATP MARSEILLE - 1er tour

Mario Ancic (CRO) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.7) 7-5, 7-6(7-3)Prochain adversaire: Gabashvili> Le film du match

L'effet Tsonga n'aura pas duré longtemps sur la Canebière. Fort d'une popularité croissante, le jeune Manceau, récent finaliste à l'Open d'Australie, n'a pas été en mesure de prendre le dessus sur Mario Ancic au premier tour du tournoi de Marseille. Peu en jambes, le Français a subi la loi du Croate qui démarrait sa saison sur ce match... Ce dernier a raté le premier mois de compétition en raison d'une épaule douloureuse. Avec un premier service réglé comme du papier à musique, Ancic n'a été que rarement inquiété sur sa mise en jeu : une seule fois en tout et pour tout en fin de premier set.

Alors que les deux joueurs sont au coude-à-coude, Tsonga cède sa mise en jeu à 5-5, sur la 4e occasion de break du Croate sur l'ensemble de la première manche. Dans la foulée, le Français se crée deux balles de débreak... sans parvenir à les concrétiser. Ancic remporte ainsi le set 7-5 après 38 minutes de jeu. Si Tsonga tente de répliquer par quelques coups dont il a le secret, ce dernier a du mal à rester constant. Des fautes directes sur des erreurs de placement profitent au Croate.

Tsonga a beau servir des aces à gogo, onze au total, il ne parvient pas à dépasser 50% de réussite en premières balles. Une statistique bien trop faible pour faire la différence face à un joueur comme Mario Ancic, puissant dans tous les compartiments du jeu. Poussé à jouer un jeu décisif après avoir sauvé une nouvelle balle de break, le Français cède 4 points de suite dans le tie-break qui lui seront fatals. Après une belle première victoire en Coupe Davis, le Français aura une semaine pour se reposer et faire le point. Mais qu'il se rassure, cette défaite fera moins parler que son épopée en Australie...

Quant à Ancic, il n'en revenait pas lui-même de tant de réussite pour son retour à la compétition : "J'ai juste essayé de jouer mon jeu sans me poser de questions. J'ai servi et retourné incroyablement bien. Compte tenu de tout ce qui m'est arrivé, je considère que c'est l'un des meilleurs matches de ma carrière. Ça été très dur pour moi : je suis revenu une première fois, puis j'ai dû arrêter de nouveau, j'ai raté quatre Grands Chelems d'affilée. Mais je n'ai jamais songé à arrêter ma carrière."

Richard Gasquet (FRA/N.2) bat Simone Bolelli (ITA) 6-3, 6-3Prochain adversaire: Söderling> Le film du match

Bonne entrée en matière pour Richard Gasquet à Marseille, quart-de-finaliste ici-même l'an passé. Fort de 93% de points gagnés sur sa première balle, le Tricolore a claqué 17 aces et breaké 3 fois son adversaire. "Ce n"est jamais facile un premier tour. Ici, tout est différent de la Roumanie: la salle, le court, les lumières... En plus, je n"avais pas eu le temps de m'entraîner sur le central. J'ai été solide dans l"ensemble."

Au prochain tour, le N.1 français retrouvera son bourreau de l'an passé : Robin Söderling : "Ça fait six mois qu"il n"a pas joué, c"est très fort d"avoir battu Nieminen au premier tour, je ne pensais pas qu"il passe. Les conditions de jeu sont rapides, ça avantage les grands serveurs comme lui, donc je vais essayer de bien casser le rythme. L"année dernière, contre lui, j"étais usé par la Coupe Davis, cette année ça va, je suis moins fatigué, je n"ai fait qu"un match."

Michaël Llodra (FRA/WC) bat Andreas Seppi (ITA) 6-2, 7-6(7/5)Prochain adversaire: Mathieu

Il jouera Paul-Henri Mathieu au 2e tour : "Je pense qu"il est revenu à un bon niveau, on s'entraîne de temps en temps ensemble. Je suis maître de mon destin, je dicte mon jeu en jouant service-volée, que ce soit contre Federer, Nadal ou n'importe qui. En tout cas, le fait d"enchaîner régulièrement des bons matches me permet d'engranger de la confiance. En continuant comme ça, je pense avoir une belle carte à jouer sur la saison."

Gilles Simon (FRA) bat David Guez (FRA) 6-2, 6-4Prochain adversaire: Djokovic

Défi de taille pour Gilles Simon au prochain tour : le tenant du titre marseillais affrontera la nouvelle terreur du moment : Novak Djokovic, récent vainqueur de l'Open d'Australie. "Je suis très content de jouer sontre Djokovic. C'est super de jouer un gars si fort en France. J'essaierai de jouer mon jeu au maximum, comme d'habitude. Djokovic n'était pas au top non plus ce week-end, on verra bien. De toute façon, je n'aurai rien à perdre, tout peut se passer sur un match de tennis. J'y crois, sinon ça ne sert à rien de rentrer sur le court."

Novak Djokovic (SER/N.1) bat Ivan Dodig (CRO/Q) 6-0, 6-4Prochain adversaire: Simon

Mikhail Youzhny (RUS/N.3) bat Marin Cilic (CRO) 6-4, 7-6(7/3)Prochain adversaire: Benneteau

- 2e tour

Nicolas Mahut (FRA) bat Juan Carlos Ferrero (ESP/N.5) 5-7, 7-5, 7-6(7/1)Prochain adversaire: Murray ou Wawrinka

A l'issue d'une rencontre serrée, comme leur unique entrevue à Paris en 2004, Nicolas Mahut s'est qualifié pour les quarts de finale à Marseille en sortant Juan Carlos Ferrero, tête de série N.5, en trois sets... et ce, en marquant moins de points que son adversaire. Une belle revanche pour le Français, qui n'avait plus battu de Top 15 depuis Tommy Haas au 2e tour du tournoi de Bangkok en 2007.

"J'ai très bien servi, et je pense que c'est cela qui a fait la différence, analyse à chaud Mahut. J'ai su sortir mes premières balles au meilleur moment. Je suis très content de réussir ici car c'est un tournoi qui me tient à coeur. C'est ma neuvième participation ici et c'est la première fois que je suis en quart de finale. Que je joue Murray ou Wawrinka, ce sera une très belle affiche pour moi."