Ferrero à la retraite

Après Andy Roddick et Kim Clijsters, c'est une nouvelle figure des années 2000 qui se retire. À l'occasion de la présentation du tournoi de Valence, Juan Carlos Ferrero a annoncé qu'il prenait sa retraite. À l'âge de 32 ans, l'ancien numéro un mondial aux 16 titres ATP, dont un Roland-Garros en 2003, et aux trois Coupes Davis (2000, 2003 et 2004), ferme une nouvelle page du tennis international après une dernière saison compliquée par des blessures. L'Espagnol, également finaliste à l'US Open en 2003, aura marqué toute une génération, étant comme l'un des derniers joueurs dominant avant l'ère Federer.

"Le tournoi de Valence sera mon dernier tournoi, au meilleur endroit possible", a déclaré Ferrero, originaire de la région de Valence, cité par les organisateurs du tournoi, qui se déroulera du 20 au 28 octobre. "Cela a été une année compliquée, car je me suis rendu compte sur le court que je n'avais pas la même ambition après 14 ans au meilleur niveau", a expliqué l'Espagnol qui n'a pas joué depuis deux mois en raison d'une blessure. Ferrero, surnommé "El Mosquito" (le "Moustique"), a remporté Roland-Garros en 2003. Il a aussi atteint 17 finales, dont celle de l'US Open en 2003. Il était devenu en 2003 le deuxième Espagnol à occuper la place de N.1 mondial, après Carlos Moya. Il a aussi fait partie de la première équipe d'Espagne à remporter la Coupe Davis, en 2000 contre l'Australie en finale. Un exploit répété en 2004 contre les Etats-Unis.

"Parmi mes souvenirs, la Coupe Davis 2000 est l'un de ceux qui ressortent parce que j'ai compris à quel point c'était important pour le pays. Mais pour un joueur, remporter un tournoi du Grand Chelem ou devenir N.1, c'est le plus important", a-t-il confié. À peine quelques minutes après l'annonce de sa retraite, David Ferrer a tenu à exprimer quelques mots élogieux envers son compatriote et modèle. "Merci à Juan Carlos pour toutes ces années de tennis et de fraternité. Un de mes meilleurs amis dont j'ai beaucoup appris. Tu vas nous manquer sur le circuit car tu as été l'un des meilleurs joueurs dans l'histoire et une très grande personne. Merci !"