Simon, il y a du mieux

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Dernier Français en lice à Sunrise, Gilles Simon affronte le Colombien Santiago Giraldo en demi-finale. Deux Mayer s'affrontent de l'autre côté du tableau : Florian l'Allemand et Leonardo l'Argentin. Ils étaient six Français engagés dans ce tournoi Challenger.

CHALLENGER SUNRISE

Le soleil se lève pour Gilles Simon. A Sunrise, cela semble un peu facile. Et pourtant, derrière ce Challenger anodin se cachait un défi de taille : gagner son premier match de l'année. Après sa victoire sur Richard Gasquet au premier tour, le Français peut même espérer un premier titre depuis Bangkok 2009 en septembre dernier. Face à lui, qui est sorti du top 20, trois joueurs beaucoup plus mal classés : Santiago Giraldo, son prochain adversaire, est 94e mondial. Puis, en cas de victoire, "Gilou" sera opposé à un Mayer. Florian, Allemand de 26 ans classé 53e mondial, a déjà battu deux fois le Français à Stuttgart en 2006 et à... Sunrise la même année ! Ou son homonyme, Leonardo, Argentin de 22 ans, qui est 66e mondial.

Le plus difficile pour Simon était dans un premier temps d'oublier la liste des blessures ou pépins physiques qui perturbaient son retour. Face à Richard Gasquet au premier tour, il a enfin "senti qu'il pouvait gagner le match", selon un récit du match fait sur Canal+ samedi. Un sentiment qu'il n'avait plus connu depuis sa victoire sur Ivan Ljubicic au premier tour du M1000 de Paris-Bercy. Mené 0-3 dans la seconde manche, il avait tranquillement posé son jeu face à un adversaire toujours en manque de repères pour s'imposer (6-4, 6-4). Au second tour, l'Italien Potito Starace lui avait pris un set (4-6, 6-2, 7-5). Au troisième, un peu de réussite avec l'abandon de Jan Hajek (6-3, ab.).

Les autres Français :

Richard Gasquet , battu par Gilles Simon au 1er tour (6-4, 6-4)
Florent Serra, battu par Benjamin Becker au 1er tour (5-7, 6-4, 6-4)
Jérémy Chardy, battu par Stefan Koubek au 2e tour (6-4, 7-6)
Arnaud Clément, battu par Leonardo Mayer au 1er tour (6-4, 1-6, 6-2)
Sébastien Grosjean, battu par Jan Hajek au 1er tour (6-2, 6-7, 6-0)