Une bonne expérience

WIMBLEDON - LES BLEUSVendredi 24 juin

. 2 engagés. 1 qualifiée : Mauresmo. 1 éliminé : Monfils

Pas encore de miracle pour Monfils. Le tenant du titre chez les juniors n'a rien pu faire face au géant croate, demi-finaliste l'an passé chez les séniors. Spécialiste de la surface, Mario a d'ailleurs remporté la semaine dernière son premier tournoi ATP sur la pelouse de 's-Hertogenbosch. "Il était vraiment plus fort que moi , a déclaré Monfils à l'issue du match. C'est un des meilleurs sur herbe". Mais pourtant, le jeune Parisien ne regrette rien. "C'est un bonheur! Trois semaines ici, c'est vraiment la galère. Le gazon, au bout d'un moment, j'en peux plus!" , a lâché le jeune Français, âgé de 18 ans.

Il est vrai que Monfils a encore le temps de s'habituer complètement à cette surface qui n'est pas vraiment celle de sa prédilection, et à faire fort. Le jeune Parisien a toutefois réussi une performance que les précédents vainqueurs juniors à Wimbledon peuvent lui envier. Si le Roumain Florin Mergea, vainqueur en 2003, le Suisse Roman Valent (2001) et le Français Nicolas Mahut (2000) n'ont pas encore tenté leur chance chez les seniors, l'Australien Todd Reid (2002) n'a jamais passé le 1er tour. Il faut remonter à 1999 pour voir un ancien lauréat, Jurgen Melzer, arrivé au 3e tour cette année... Tout reste donc possible pour le Français qui pourrait suivre la voie de Federer, double tenant du titre et vainqueur en 1998 chez les juniors...

Amélie Mauresmo a profité d'une très faible opposition pour se qualifier en 57 minutes pour les huitièmes de finale en deux sets. Il est vrai que l'Américaine de presque 21 ans n'avait jamais passé le 1er tour à Londres. Après deux faibles oppositions lors des premiers tours, la Française se rassure dans ce tournoi où elle a atteint les demi-finales lors de ses deux dernières participations. "Les conditions étaient difficiles car c'est le premier jour où il y a du vent. J'ai contrôlé les points malgré tout. Ça me donne beaucoup de confiance de jouer comme ça", a confirmé la n°3 mondiale.

En Grand Chelem, Mauresmo reste sur deux déceptions cette année. Une défaite en quart de finale en Australie et surtout un 3e tour raté aux Internationaux de France face à la Serbe Ana Ivanovic, future adversaire de Mary Pierce à Wimbledon. Roland-Garros 2005 excepté, Amélie aura réussi à jouer à chaque fois un quart de finale en Grand Chelem depuis les trois dernières années.

Si elle bat, au 4e tour, Elena Likhovtseva, contre qui elle reste invaincue depuis 2001 (trois victoires contre une défaite en 1999), la Française a un tableau relativement ouvert. Myskina ou Dementieva pour un éventuel quart de finale, puis Davenport, Clijsters ou Kuznetsova en demi-finale, qui sont des adversaires à la mesure de ses ambitions. Mais Mauresmo restera prudente jusqu'au bout. "Il n'y a pas de parcours idéal, précise la Française. Quand c'est facile on me demande si je n'aurais pas préféré un ou deux matches plus accrochés et quand c'est difficile, on pense que je vais être un peu émoussée. En fait, c'est toujours bien d'avancer sans trop se fatiguer, spécialement avec la chaleur de ces derniers jours."

Mary Pierce (FRA/N.12) - Ana Ivanovic (SEM/N.19)

Nathalie Dechy (FRA/N.16) - Alyona Bondarenko (UKR)

Richard Gasquet (FRA/N.27) - Gilles Muller (LUX)

Sébastien Grosjean (FRA/N.9) - Novak Djokovic (SEM)