La Russie en trombe

COUPE DAVIS - DEMI-FINALES

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Marat Safin (RUS) bat Andy Roddick (EU) 6-4, 6-3, 7-6 (7/5)

La terre battue n'a jamais bien réussi à Andy Roddick. Le premier match de la demi-finale de Coupe Davis face à la Russie ne fera pas exception à la règle. Marat Safin a apporté le premier point de son équipe en se défaisant du récent finaliste de l'US Open en trois manches et deux heures de jeu. Une victoire qu'il attendait face à Roddick depuis plus de deux ans, l'Américain ayant remporté leurs trois dernières rencontres sur leurs cinq confrontations.

Si cette rencontre était une première en Coupe Davis, cette affiche en est tout autant sur terre battue. Avec des glissades mal maîtrisées et des placements approximatifs, Roddick n'a pas pesé bien lourd face à un Safin en plein renouveau, après une longue période de blessures. Si le gain des deux premiers sets par le Russe n'a souffert d'aucune contestation, l'Américain pourra s'en vouloir d'avoir laissé filer la victoire dans le tie-break du 3e set, qu'il menait pourtant 5 points à 2, avant de concéder les cinq derniers points.

"C'est un point très important et j'en tremble encore , déclarait Safin après la rencontre. J'ai perdu les nerfs soudain quand je servais pour le match, permettant à Andy d'égaliser et de prendre l'initiative mais j'ai réussi à me ressaisir dans le jeu décisif et à gagner. Avant de conclure : Tout est bien qui finit bien".

Mikhail Youzhny (RUS) bat James Blake (EU) 7-5, 1-6, 6-1, 7-5

Youzhny, 24e au classement ATP, a confirmé sa bonne prestation de l'US Open en prenant le meilleur sur James Blake. Revenu à un set partout, le n°9 mondial cédait dans la troisième manche avec de nombreuses fautes directes fatales. "Tout le monde sait bien que Blake entame toujours bien ses matches", soulignait Youzhny.

"Une des choses bien en Coupe Davis, c'est qu'on a une deuxième chance qu'on n'a pas dans les autres tournois, a tempéré Andy Roddick, qui affrontera dimanche Mikhail Youzhny. Ici, on l'a et je vais saisir cette occasion". Entre-temps, le double aura opposé samedi Dmitry Tursunov/Mikhail Youzhny aux jumeaux Mike et Bob Bryan. Dimanche, Safin clora la rencontre contre James Blake.

PROGRAMME DU WEEK-END

Samedi (dès 12h00)Dmitry Tursunov/Mikhail Youzhny (RUS) - Mike Bryan/Bob Bryan (EU)

Dimanche (à partir de 11h)Mikhail Youzhny (RUS) - Andy Roddick (EU)Marat Safin (RUS) - James Blake (EU)