La Russie s'invite au bal

COUPE DAVIS - DEMI-FINALES

RUSSIE - ETATS-UNIS : 3-1M. Safin (RUS) bat A. Roddick (EU) 6-4, 6-3, 7-6 (7/5)M. Youzhny (RUS) bat J. Blake (EU) 7-5, 1-6, 6-1, 7-5B. Bryan/M. Bryan (EU) battent D. Tursunov/M.Youzhny (RUS) 6-3, 6-4, 6-2D. Tursunov (RUS) bat A. Roddick (EU) 6-3, 6-4, 5-7, 3-6, 17-15

Dantesque. Au terme d'un match conclu au cinquième set, dix-sept jeux à quinze, le Russe Dmitry Tursunov, qui a battu l'Américain Andy Roddick, a qualifié son pays pour la finale de la Coupe Davis 2006. Menés 2-1, après le double victorieux de la veille, les Etats-Unis s'inclinent 3 points à 1. Le dernier match opposant James Blake et Marat Safin comptant pour du beurre.

Devant son public, et sur la terre battue moscovite, le jeune Dmitry Tursunov n'a pas tremblé au moment d'offrir le troisième point à son pays et à son capitaine Shamil Tarpishev, fou de joie de la performance de son joueur. Un point synonyme de billet qualificatif pour la finale de la Coupe Davis. A une marche du titre suprême, les Russes seront opposés à l'Argentine, qui a étrillé l'Australie (3-0) à Buenos Aires, dans une ambiance "callente".

Ce dimanche, Tursunov avait donc pour tâche de finir le boulot. Après 4h50 de difficile labeur, le joueur de 23 ans a apporté le point de la victoire. Le Russe qui a remporté les deux premiers sets s'est fait peur : "Je menais le match depuis le début et soudainement, j'ai perdu le contrôle de mes nerfs", a expliqué Tursunov à l'issue de la rencontre. Revenu à deux manches partout, Roddick reprenait confiance et pensait pouvoir offrir à son pays la possibilité de disputer un cinquième et décisif match.

Accroché, le cinquième set se cloturera sur le score affolant de 17 jeux à 15... pour le Russe. "Ça a été très dur de revenir dans la partie, lors du dernier set, mais je pouvais le faire. Je suis très heureux que nous ayons gagné" , a confié celui qui n'avait pas passé les 16e de finale à Roland-Garros. Avant de conclure : "Marat (Safin) aurait été terriblement en colère si j'avais perdu ce match. Je l'ai gagné plus pour lui que pour moi", s'est amusé le héros du jour.