Les forces russes

COUPE DAVIS 2006 - FINALE Russie-Argentine

- PARCOURS DE LA RUSSIE
1er tour: Russie bat Pays-Bas 5-0
1/4 de finale: Russie bat France 4-1
demi-finale: Russie bat Etats-Unis 3-2

- COMPOSITION

. Nikolay Davydenko (8 victoires en Coupe Davis, 4 défaites)
Face-à-face : Nalbandian 2/4, Acasuso 2/0, Calleri 4/0, Chela 0/5.

Absent en demi-finale face aux Etats-Unis, Nikolay n'a disputé que deux rencontres cette saison en Coupe Davis. Deux victoires face à la France (Clément) et les Pays-Bas. Il sera pourtant le leader de l'équipe russe à Moscou. Ce qui est loin d'être un paradoxe: en 2006, ce Russe né en Ukraine et résident à Monte-Carlo a atteint le podium du classement ATP.

Davydenko, c'est l'antithèse de Safin. Le second est charismatique, explosif, impulsif et imprévisible. Le premier est discret, méthodique, focalisé sur le contre et régulier.

En Coupe Davis, il compte quelques victoires importantes, notamment face au Tchèque Radek Stepanek en 2003 et aux Français Mathieu et Gasquet l'an dernier. Mais il a subi également des défaites qui ont pénalisé définitivement son équipe ! en demi-finale en 2005 face à Ivan Ljubicic et en 2003 face aux Argentins David Nalbandian et Gaston Gaudio.... Ses futurs adversaires à Moscou.

. Dmitry Tursunov (5 victoires, 3 défaites)
Face-à-face : Nalbandian 0/1, Acasuso 0/0, Calleri 0/1, Chela 0/1.

Dmitry Tursunov, c'est "la petite brute qui monte, qui monte..." Le plus grand farceur du circuit (si l'on excepte Mickaël Llodra), qui a raconté ses "400 coups" sur un blog de l'ATP, est un tendre au bras dur. Sa progression en 2002 a été marquée par un premier titre (Bombay) et quelques matches de très haut niveau (victoire sur Ljubicic à Wimbledon, défaite face à Nalbandian à Roland-Garros).

En Coupe Davis, il fracasse Richard Gasquet en cinq sets en quarts de finale, puis Andy Roddick en demi-finale. Dmitry a joué six matches cette année avec la Russie, dont deux doubles. Ses quatre victoires en simple ont été décisives. A 23 ans, il compte un seul mauvais souvenir dans l'épreuve (défaite en double face à la Croatie en demi-finale l'an passé). Il n'a jamais perdu en simple.

. Mikhail Youzhny (11 victoires, 12 défaites)
Face-à-face : Nalbandian 2/0, Acasuso 0/1, Calleri 3/0, Chela 1/2.

Le héros de la finale 2002 ne pouvait pas manquer l'événement. Blessé, Mikhail Youzhny a longtemps mis entre parenthèse sa participation à la finale avant de se déclarer prêt lundi. Après un bon début de saison, le numéro 3 russe a réussi un coup d'éclat en atteignant les demi-finales de l'US Open.

Sur sa lancée, il domine James Blake en demi-finale de Coupe Davis. Son élan est brisé brutalement le 25 octobre à Saint-Pétersbourg (entorse de la cheville droite). Une seule question : à quel niveau évoluera-t-il face aux Argentins ?

. Marat Safin (16 victoires, 12 défaites)
Face-à-face : Nalbandian 6/2, Acasuso 1/2, Calleri 1/2, Chela 3/1.

L'inénarrable Marat Safin fait le yo-yo depuis deux ans au classement ATP. Souvent blessé, le Russe n'a rien perdu de son charisme, mais il peine à aller au bout des compétitions auxquelles il participe. Cette saison, il a joué une finale, trois demi-finales et deux quarts de finale. Sa fin de saison tonitruante, avec de bons résultats à Moscou, Madrid et Paris, l'ont remis au devant de la scène.

Le grand Marat revient à Moscou (où il a perdu une finale 100% russe face à Nikolay Davydenko il y a presque deux mois) avec plaisir et ambition. En 2002, année du premier sacre russe en Coupe Davis, il n'avait perdu qu'un seul simple, au premier tour, face à Roger Federer... Cette saison, il a apporté deux victoires essentielles face à Roddick (demi-finale) et Gasquet (quart de finale) pour une défaite face à Blake.

. David Nalbandian
. José Acasuso
. Agustin Calleri
. Juan Ignacio Chela