L'Espagne tient son exploit

EFE

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Privé de son N.1 Rafael Nadal, l'Espagne est tout de même parvenue à battre l'Argentine chez elle à Mar del Plata pour remporter son 3e Saladier d'Argent en finale de Coupe Davis. Fernando Verdasco a remporté le point décisif face à José Acasuso lors du 4

COUPE DAVIS - FINALE (Mar del Plata en Argentine)
ARGENTINE - ESPAGNE : 1-3

Dimanche : Fernando Verdasco (ESP) bat José Acasuso (ARG) 6-3, 6-7, 4-6, 6-3, 6-1

Il n'y aura finalement pas de cinquième match. Dans une rencontre de Coupe Davis où la tension était palpable dès la première rencontre, l'Argentine a finalement laissé filer sa finale en s'inclinant face à une formation ibérique pourtant privée de son meilleur élément, Rafael Nadal, touché au genou droit. Face à José Acasuso, 48e mondial et remplaçant d'un Juan Martin Del Potro diminué, Fernando Verdasco, N.16, a finalement apporté le troisième point décisif après un match en cinq sets et près de quatre heures. Et surtout d'un week-end riche en rebondissements et coups de gueule. David Nalbandian, agressif après sa défaite en double auprès d'Agustin Calleri, n'aura donc pas la chance de jouer un dernier match qui l'aurait vu offrir le premier Saladier d'Argent à l'Argentine.

Après un match de double solide au côté de Feliciano Lopez en double samedi, Fernando Verdasco a de nouveau fait front dans une ambiance survoltée pour remporter la victoire la plus glorieuse de sa carrière, ce qui permet à l'Espagne de soulever son troisième trophée en huit ans (2000, 2004 et 2008). "C'est une sensation incroyable, c'est incomparable avec tout ce que j'ai pu vivre jusque-là. C'est la victoire la plus importante de ma vie" a déclaré comblé Fernando Verdasco à l'issue du match. Une victoire synonyme d'exploit tant les chances ibériques de vaincre étaient faibles vendredi, l'Espagne n'ayant plus remporté de matches de Coupe Davis sans la présence de Nadal depuis 2004. Mais le forfait de Del Potro, combiné aux malheurs de Calleri et Acasuso, auront eu raison des espoirs sud-Américains.

Après quatre premiers sets accrochés, Verdasco a planté la dernière banderille face à un Acasuso qui n'a pas résisté à la pression, lui qui a été pris de gros maux de ventre avant d'entamer la dernière manche. Après avoir cédé ses deux premiers engagements, José a été incapable de répondre aux assauts de Verdasco, solide sur sa mise en jeu (82% de premières balles, contre seulement 57% pour l'Argentin) et sur les balles de break procurées (53% converties soit 9 sur 17, contre 31%, soit 5 sur 16). "Je n'oublierai jamais ce que j'ai ressenti sur la balle de match. Pour moi la clé du match a été lorsque j'ai fait le break dans le quatrième set et que je me suis calmé. A ce moment, j'ai commencé à sentir que la victoire n'était plus très loin" analyse avec lucidité le héros ibérique. Avec ce triomphe, l'Espagne succède aux Etats-Unis et devient la nation la plus titrée de ce siècle devant la Russie (2). Mais sa victoire est presque éclipsée par la nouvelle tragédie vécue par le tennis argentin, qui reste la seule fédération majeure sans Saladier d'argent dans sa vitrine en trois finales (1981, 2006 et 2008).

. LES RESULTATS PRECEDENTS

Samedi : F.Lopez/F.Verdasco (ESP) battent D.Nalbandian/A.Calleri (ARG) 5-7, 7-5, 7-6 (7-5), 6-3

Vendredi : David Nalbandian (ARG) bat David Ferrer (ESP) 6-3, 6-2, 6-3
Feliciano Lopez (ESP) bat Juan Martin Del Potro (ARG) 4-6, 7-6(2), 7-6(4), 6-3.

ILS ONT DIT:

Emilio Sanchez (capitaine de l'équipe d'Espagne): "Je sais à quel point c'est difficile de perdre une finale de Coupe Davis à la maison et c'est pour ça que nous allons partager notre victoire avec les Argentins. Je veux qu'on fête comme il se doit cette victoire loin de nos terres. On la doit beaucoup au fait d'avoir constitué une équipe de double compétitive. Et Feliciano nous a donné un élan formidable avec sa victoire le premier jour. Que viva Espana !"

Feliciano Lopez: "J'ai donné tout ce que j'avais et on a réussi quelque chose de grand. On a fait quelque chose d'important pour tout le pays."

Alberto Mancini (capitaine de l'équipe d'Argentine): "On a souffert du fait que Del Potro n'a pas été en pleine possession de ses moyens. C'était notre faille et l'Espagne l'a exploitée. Notre défaite comporte plusieurs facteurs. L'équipe d'Espagne en est un. Elle a bien joué. L'absence de Nadal les a unis encore plus. Pour nous c'est une grande leçon."

Jose Acasuso: "Il y avait énormément de tristesse dans le vestiaire après la défaite. Et le fait qu'on soit trois (Nalbandian, Calleri et lui-même) à avoir déjà perdu une finale, il y a deux ans en Russie, rend les choses deux fois plus cruelles."