Tsonga: "Pas un joueur de quartier"

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Jo-Wilfried Tsonga est le pilier de l'équipe de France. Le 7e mondial compte bien le faire savoir à Thiemo De Bakker dans le 4e match de barrages de Coupe Davis et à tout le public néerlandais qui va le soutenir à Maastricht.

JO-WILFRIED, votre première apparition en double aux côtés de Michaël Llodra s'est révélée concluante...

J.W.T. : L'essai fut concluant. Mais l'important, c'était de ramener le point. On a fait le boulot pour aujourd'hui. Il reste encore demain. On va se préparer pour ça.

Ce double a semblé néanmoins bien compliqué...

J.W.T. : En Coupe Davis, ce n'est jamais simple. Ou alors très rarement. Il faut toujours rester vigilant. On est en match par équipes. On ne sait jamais ce qui peut se passer.

On a l'impression de la machine repart à 6-5 au troisième set. Vous vous faites violence et les retours reviennent dans le court ...

J.W.T. : Oui. J'ai besoin de pas mal d'énergie pour jouer au tennis. A 6-5, j'ai essayé de mettre un peu plus d'intensité.

MICHAEL, vous avez évolué aux côtés de Jo-Wilfried Tsonga, votre 6e partenaire différent en Coupe Davis. Quelles sont vos impressions ?

J.W.T. : Très bonnes. L'important, c'était de gagner. Peu importe la manière. On savait que le match allait être compliqué. Il y avait un partout. Les Néerlandais n'avaient rien à perdre. De notre côté, on avait vraiment envie de faire un bon match.

C'est rassurant d'avoir un Jo-Wilfried Tsonga à ses côtés ?

J.W.T. : Bien sûr. Cela fait toujours du bien d'avoir à ses côtés un mec 7e mondial qui met de l'intensité sur le match. A un moment donné, il est capable de prendre ses responsabilités. On a essayé de jouer de la meilleure façon possible. Tout n'était pas parfait, mais le principal c'était de gagner. Mais chacun dans l"équipe amène sa pierre à l"édifice. Que ce soit Jérémy (Chardy), Gaël (Monfils) ou Julien (Benneteau).

JO-WILFRIED, contre De Bakker demain, vous aurez l'occasion d'apporter le troisième point décisif. Comment voyez-vous ce match ?

J.W.T. : Pour moi, c'est un défi. J'aime ça. Rapporter la victoire pour la France demain, c'est quelque chose qui me fait "triper". Je vais tout faire pour le ramener.

C'est un surcroit de motivation ?

J.W.T. : Bien sûr. Je serais heureux de pouvoir ramener tous les points de mon équipe. Cela voudrait dire que mes coéquipiers pourraient compter sur moi pour la suite.

Avez-vous l'impression d'être en mission dans cette rencontre ?

J.W.T. : Mais c'est toute l'équipe qui est en mission, pour se sauver, pour se sortir du barrage et retrouver le groupe mondial. On est là pour gagner. Il ne faut pas avoir d'états d'âme et se dire : "On a perdu un match." L'important, c'est ce qui va se passer dimanche soir.

Vous êtes 7e mondial, De Bakker 122e. Sur le papier, il ne devrait pas y avoir de problème...

J.W.T. : Je suis devant au classement, mais lui évolue devant son public. Il est tout jeune. Il va forcément être au top. A moi d'être encore au-dessus de ce que je fais d'habitude pour lui montrer que je ne suis pas un joueur de quartier.