Monfils: "Ça lance l'histoire"

AFP

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Après un examen de passage catastrophique l'an dernier contre les Pays-Bas, Gaël Monfils était très attendu à Toulon en Coupe Davis. Cette fois, l'Antillais ne s'est pas raté. Très solide face à Kohlschreiber, il a apporté le premier point aux Bleus, avant que Tsonga ne double la mise.

Gaël MONFILS, et vous avez répondu présent à l’issue d’un match très solide…
G.M. : C’est sûr. Je suis très content. J’ai fait un match solide. Je l’ai bien entamé en étant bien agressif. Je me suis bien préparé car je savais à quoi m’attendre aujourd’hui par rapport aux conditions. J’ai eu par ailleurs de la réussite de commencer aussi bien le match.

C’est votre première victoire en Coupe Davis. Cela vous fait quoi d’apporter ce premier point à la France ?
G.M. : Je suis très content car on m’a tellement parlé de ma première défaite. Dans ma tête, j’avais déjà ramené un point pour la France. C’était aux Jeux Olympiques. C’était mon deuxième match de Coupe Davis et je suis très content d’avoir gagné. Ce n’était pas comme si j’en avais perdu vingt auparavant !

Quelle valeur attachez-vous à cette victoire ?
G.M. : Je ne sais pas quelle valeur je dois y attacher. J’ai ramené mon point pour la France. C’est un point important, mais nous sommes qu’au premier tour. Ce point serait plus important si on était en demie ou en finale. Je suis content car ça lance l’histoire. J’espère que j’aurai l’occasion d’apporter d’autres points plus importants que celui-là.

Vous avez démarré le match tambour battant. Il n’y avait pas les démons de Maastricht dans votre tête ?
G.M. : Il faut arrêter de me parler du passé. Je peux aussi dire qu’à Blois (NDLR : aux championnats de France benjamins, il y a quelques années…), j’ai perdu mon premier set. Ce sont des conditions différentes. A Maastricht, j’avais complètement raté mon match. Là, je me suis mieux préparé. Je reste 15e mondial. Je fais des matches solides. Aujourd’hui, j’avais vraiment envie d’apporter ce point pour la France. Mais au bout d’un moment, il faut arrêter de penser à Maastricht !

On vous a vu savourer cette victoire avec vos copains. On imagine que vous avez apprécié ce cérémonial…
G.M. : J’étais vraiment très content car on a tous envie de faire de grandes choses cette année. J’étais vraiment honoré de ramener le premier point de la petite histoire que l’on va essayer d’écrire cette année.

A un moment, est-ce que vous vous êtes dit qu’il fallait serrer le jeu pour ne pas permettre à Kohlschreiber de rentrer dans la partie, car ce premier point était important ?
G.M. : Pendant le match, on ne pense pas forcément au point. J’ai surtout pensé à moi. A 3-0 pour lui au deuxième set, je n’étais pas terrible. Avec Guy, on a parlé et j’ai essayé d’être plus agressif et de rester dedans. Cela m’a souri, j’ai réussi à débreaker et à rebreaker derrière. Ensuite, j’ai bien entamé le troisième. Je fais le break. Je pense qu’il a alors bien joué. J’étais un peu plus tendu parce qu’il y a toujours une certaine tension. D’ailleurs, je pense que c’est vous, les journalistes, qui me mettez beaucoup de pression. En match normal, vous me mettez moins de pression. J’ai commencé à cogiter un peu plus. Ce n’était pas facile mais je me sentais bien. Dans le tie-break à la fin, j’ai eu beaucoup de réussite. Sur la première balle de match, s’il n’y a pas tout votre "charabia", je la réussis ! Quand je l’ai vue partir, il y a eu un mélange de soulagement, d’excitation, de panique et finalement cela a été tellement vite que je l’ai boisée.

Aujourd’hui, avez-vous joué pour vous ou pour l’équipe de France ?
G.M. : Pour les deux. Cela s’est vu car j’ai joué comme je le sentais. J’ai réussi à vraiment jouer pour moi et je me suis bien senti sur le terrain.