Tsonga : "Faire plaisir aux Français et à moi-même"

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Jo-Wilfried Tsonga est chaud bouillant. Leader de l'équipe de France de Coupe Davis, il est prêt "à jouer son meilleur tennis" contre l'Allemagne à Toulon, lors du premier tour. Le Français jouera Benjamin Becker lors du deuxième simple.

COUPE DAVIS - 1er tour : France-Allemagne, à Toulon

Vendredi 5 mars (dès 13h00)
Gaël Monfils (FRA) - Philipp Kohlschreiber (ALL)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA) - Benjamin Becker (ALL)

Jo-Wilfried TSONGA, vous allez affronter Benjamin Becker demain. Comment abordez-vous cette rencontre ?

J-W. T. : "Je l’aborde de la meilleure manière possible parce que je me suis bien préparé. Je reviens en forme après le tournoi de Dubaï où j’étais un peu malade. J’aborde ce match en me disant que cela va être dur pour lui. Il va falloir qu’il soit bon car je compte jouer mon meilleur tennis."

Vous allez enfin jouer la Coupe Davis en France. Cela doit vous faire plaisir…
J-W. T. : "Oui, c’est vrai que cela fait plaisir de jouer devant presque cinq mille personnes qui ont qu’une seule envie, qu’on l’emporte. Je sais que dans les moments difficiles, ils seront présents derrière moi et derrière toute l’équipe."

Vous avez réalisé un sans-faute pour l’instant en Coupe Davis avec six victoires pour six matches disputés. Qu’est-ce qui vous pousse à vous transcender dans cette épreuve ?
J-W. T. : "Tout simplement, faire plaisir aux Français et à moi-même. C’est dans ce partage que je prends du plaisir et que je fais plaisir aux autres."

Llodra et Benneteau vont disputer le double. Tout ne va donc pas reposer sur vos épaules. Cela va-t-il vous enlever un peu de pression ?
J-W. T. : "Pas spécialement. Cela va surtout m’enlever des courbatures et des crampes ! Ça, c’est sûr. Mais je vais jouer mon premier match de simple et je vais voir comment cela va se dérouler. Je sais que ce n’est pas exclu que je rentre sur le terrain en double. Je m’attends à toutes éventualités. Je vais jouer les matches les uns après les autres et le capitaine décidera au moment voulu."

A l’issue du match contre les Pays-Bas, vous aviez dit que vous étiez prêt à assumer le rôle de patron. Est-ce toujours le cas ?
J-W. T. : "J’assume le fait que l’on puisse dire que je suis un leader. Mais je pense que je suis plutôt un relais entre chaque joueur. On est dans une équipe où il y a deux générations différentes. Je fais pas mal de relais entre les deux. J’espère que cela va marcher."

Pourquoi ça va ou ça peut mieux fonctionner que l’an dernier ?
J-W. T. : "Je pense que cela va être mieux car on a un peu plus d’expérience. Pour ma part, je sais à quoi m’attendre. Je pense que Gaël (Monfils) a vu que c’était également un événement particulier et que cela méritait de le prendre au sérieux. On a également la chance d’avoir un double solide. Voilà pourquoi je crois en nos chances."

Julien Benneteau va connaître sa première sélection. Est-ce que vous lui avez déjà parlé de ce qui allait se passer ?
J-W. T. : "Julien sait ce qui va se passer. Il a la tête sur les épaules. Même si il a été remplaçant, il a déjà vécu la Coupe Davis. Il sait que cela va être un match particulier. L’important ne sera pas forcément le niveau de son jeu, mais l’envie qu’il va avoir."