Djokovic vise Federer

Tenant du titre, Novak Djokovic n'a pas connu de grandes difficultés pour rejoindre la deuxième semaine de Wimbledon pour la sixième fois en sept ans. Après deux premières victoires en trois sets face à Juan Carlos Ferrero et Ryan Harrison, le Serbe a abandonné un premier set contre le Tchèque Radek Stepanek avant de dérouler pour s'imposer en quatre sets (4-6, 6-2, 6-2, 6-2). En huitièmes de finale, le numéro un mondial affrontera son compatriote Viktor Troicki qui ne l'a battu qu'une seule fois en 12 confrontations. C'était en 2007, sur terre battue (Umag) lors de leur premier face-à-face. Depuis, le 34e mondial n'a pris qu'un seul set à Novak Djokovic (Bercy 2011). Autant dire que le tenant du titre n'a, a priori, pas trop de soucis à se faire.

En quarts de finale, il pourrait retrouver Richard Gasquet, si ce dernier se défait de Florian Mayer lundi. Le Français ne compte lui aussi qu'une seule victoire (pour six défaites) face au Serbe, c'était en 2007 lors du Masters à Shanghaï. Mais contrairement à Troicki, qui n'avait jamais dépassé le troisième tour à Wimbledon avant cette année, Richard Gasquet dispose de solides références sur gazon avec deux titres (Nottingham 2005, 2006) et une demi-finale à Wimbledon en 2007. Il s'est montré très solide depuis le début du tournoi en remportant ses trois premiers tours sans perdre un set. Mais, même si le Français aurait ses chances contre le Serbe, celui-ci reste quand même largement favori, et il sera d'autant plus dangereux qu'il cherche à conserver sa première place mondiale.

Une couronne convoitée par le Roger Federer, assuré de retrouver le sommet du tennis mondial en cas de victoire dimanche prochain sur le Centre court. S'il se produit, l'affrontement Djokovic-Federer en demi-finale aura des allures de finale avant l'heure et l'enjeu sera d'autant plus important pour Djokovic qu'il pourrait y perdre à la fois son titre et sa place de numéro un. Or, il aime les défis et s'il est conscient du danger, "l'envie de Federer de redevenir N.1 mondial le rend encore plus dangereux", a-t-il ainsi déclaré récemment. Le challenge proposé par Nadal et Federer avaient, selon le Serbe, fait de lui "un meilleur joueur". Un joueur qui règne depuis près d'un an sur le tennis mondial et qui luttera jusqu'au bout pour conserver son titre et sa couronne.