Les couples ouvrent le bal

Créée en hommage au joueur australien Harry Hopman (qui a remporté 15 victoires en Coupe Davis de 1950 à 1969) à partir de 1988, la plus prestigieuses épreuve mixte par équipes devra se priver fin 2005 de Marat Safin, toujours convalescent et paar ailleurs incertain pour l'Open d'Australie. Il faudra donc se tourner vers les tribunes pour approcher une légende en la personne de Ken Rosewall, invité de marque de cette édition.

Le tournoi se déroule de vendredi 30 décembre au vendredi 6 janvier. Huit équipes composées de deux joueurs (un homme et une femme) s'affrontent pendant une semaine. Les équipes cette année sont, selon le classement actuel :

1.Russie : Svetlana Kuznetsova et Teimuraz Gabashvili.2. Argentine : Gisela Dulko et Gaston Gaudio.3. Australie : Samantha Stosur et Wayne Arthur.4. Etats-Unis : Lisa Raymond et Taylor Dent.Allemagne : Anna-Lena Groenefeld et Nicolas KieferSuède : Sofia Arvidsson et Thomas JohanssonSerbie-et-Monténégro : Ana Ivanovic et Novak DjokovicPlay-offChine : Shuai Peng et Peng Sun.Pays-Bas : Michaella Krajicek et Peter Weiss.

On surveillera particulièrement le duo chinois, qui devra passer l'obstacle néerlandais en play-off, et la paire serbo-monténégrine prometteuse Ivanovic-Djokovic. Ces deux jeunes joueurs forment une association assez homogène en simple. En double, leur inexpérience pourrait leur coûter cher face à des joueurs tels Wayne Arthurs ou encore Svetlana Kuznetsova.

PALMARES :

La République slovaque, tenante du titre et déjà victorieuse en 1998, ne participe pas cette saison.

1988 - Rép. tchèque (Miloslav Mecir, Helena Sukova)1989 - Espagne (Emilio and Arantxa Sanchez)1990 - Yougoslavie (Goran Prpic, Monica Seles)1991 - Suisse (Jakob Hlasek, Manuela Maleeva-Fragniere)1993 - Allemagne (Michael Stich, Steffi Graf)1994 - Rép. tchèque (Petr Korda, Jana Novotna)1995 - Allemagne (Boris Becker, Anke Huber)1996 - Croatie (Goran Ivanisevic, Iva Majoli)1997 - USA (Justin Gimelstob, Chanda Rubin)1998 - Rép. slovaque. (Karol Kucera, Karina Hadsudova)1999 - Australie (Mark Philippoussis, Jelena Dokic)2000 - South Africa (Wayne Ferreira, Amanda Coetzer)2001 - Suisse (Roger Federer, Martina Hingis)2002 - Espagne (Tommy Robredo, Arantxa Sanchez Vicario)2003 - USA (James Blake, Serena Williams)2004 - USA (James Blake, Lindsay Davenport)2005 - Rép. slovaque (Dominik Hrbaty, Daniela Hantuchova)