Olivetti tient sa prise

Pour sa première incursion dans le tableau principal d'un tournoi ATP, Olivetti, 20 ans, continue de faire sensation. Doté d'un service foudroyant, il a assommé son adversaire en lui assénant 23 aces, certains frôlant la barre des 230 km/h, pour s'imposer 6-3, 3-6, 6-3.

Il aurait même pu boucler la rencontre en deux sets, puisqu'il menait 3-1 avant de s'effondrer en encaissant cinq jeux de suite, alors que son rendement sur sa première balle s'effondrait (40%). Loin de se démotiver après la perte de cette manche, il faisait le break d'entrée dans le set décisif pour mener 3-0. Il a ensuite écarté deux balles de break à 4-2 et a tenu jusqu'au bout pour exulter après 1h48 de jeu.

Après avoir accroché l'Allemand Matthias Bachinger au premier tour, il aura l'occasion de poursuivre sa belle aventure face à Michaël Llodra. Ce dernier, vainqueur de l'Open 13 en 2010, a dû s'employer face au fantasque Ukrainien Alexandr Dolgopolov, battu seulement après 2h19 de jeu 6-4, 5-7, 7-6 (7/5). Le Parisien, 50e mondial, a lui aussi pu s'en remettre à son service, avec 19 aces, quand son adversaire, 18e à l'ATP, connaissait des trous d'air dans ce secteur.

Un troisième Français a validé son billet pour les quarts jeudi: Richard Gasquet, qui a expédié le Russe Igor Kunitsyn. Le Biterrois, 15e mondial, atteint ainsi son quatrième quart en 2012, après Sydney, Montpellier et Rotterdam. Il n'a eu aucun mal face à Kunitsyn, 81e à l'ATP, qui n'a tenu que 71 minutes sur le court sans arriver à convertir une seule de ses six balles de break, pour s'incliner 6-3, 6-2.

Gasquet devra cependant hausser son niveau de jeu au prochain tour, face à Juan Martin Del Potro. L'Argentin, finaliste à Rotterdam dimanche dernier, a bénéficié de l'abandon du Russe Nikolay Davydenko alors que les deux joueurs étaient à un set partout et livraient un beau combat. Deux autres Français avaient déjà obtenu leur billet pour les quarts: la tête de série N.1 Jo-Wilfried Tsonga et Edouard Roger-Vasselin. Les deux seront opposés vendredi pour intégrer le dernier carré.