Mauresmo hausse le ton

A. Mauresmo (Fra, n°2) bat A. Ivanovic (Cro) 6-2, 7-5

Ce sont des petits riens, des détails parfois à peine perceptibles qui soulignent une montée en puissance. Vendredi, face à Ana Ivanovic, Amélie Mauresmo a eu toutes les raisons de sentir que son jeu, pas à pas, se met en place. "Ca commence à venir , soulignait la n°2 mondiale après le match. J'ai mieux commencé qu'au tour précédent. J'étais plus concentrée. Je n'avais pas envie de laisser échapper les premiers jeux, comme ça s'était produit au second tour."

On en voudra pour preuve l'entame parfaite, faite de concentration et de précision, d'un nombre de fautes directes minimaliste, pour un avantage de 3-0 en un temps record, puis la gestion idéale d'un premier set vite avalé.

Un peu tétanisée par le prestige de l'opposition, la jeune Croate avait tout fait également pour que la première manche soit expéditive, en ne commettant pas moins de 14 fautes directes. Son second set fut d'un autre acabit. S'appuyant sur sa puissance naturelle, assez impressionnante pour ses 17 ans, Ivanovic joua de son service et de son coup droit pour presser la Française et même faire la course en tête en s'emparant à deux reprises du service de Mauresmo, qui rétablissait l'équilibre au prix d'une alternance de trajectoires et d'une belle présence au filet.

Au métier, Amélie manoeuvrait son adversaire dans les moments décisifs et reprenait le dessus en profitant des petits défauts de déplacement qui pénalisent encore le jeu de la jeune pousse croate. "Elle a fait la course en tête, mais j'ai su varier mon jeu. Ca fait partie de mes armes" concluait la tricolore, qui peut aujourd'hui mettre un visage sur un nom dont "on entendra sûrement parler " à l'avenir.

Contre-poids de son efficacité au filet et de sa rigueur en nets progrès, la qualité de premières balles (49%) de la n°1 tricolore a encore un peu laissé à désirer. Et, si elle reconnaît qu'elle doit encore plus "porter le jeu vers l'avant", Amélie Mauresmo a en revanche effacé toutes ses inquiétudes autour de sa cuisse gauche, qui porte le même emplâtre depuis le début du tournoi. Physiquement, la forme est là.

Au tour suivant, la protégée de Loïc Courteau affrontera la Russe Eugenia Linetskaya, tombeuse d'Amy Frazier. Encore une inconnue pour la Française.

S. Williams (Usa, n°7) bat S. Mirza (Ind) 6-1, 6-4

Tétanisée par les circonstances du match, la jeune Indienne est passée totalement à côté de la première manche. Plus appliquée dans le second acte, s'appuyant sur une longueur de balle retrouvée, la nouvelle chef de file du tennis asiatique a rivalisé avec l'Américaine, concédant toutefois un break de trop. On regrettera pour elle sa non-implication dans le premier acte. Qui sait ce qui aurait pu se passer si le match avait été un peu plus long ? "Ce fut tout sauf une promenade au parc, commentera l'Américaine. Je voulais vraiment savoir si j'étais prête, face à une joueuse jeune et talentueuse".

M. Sharapova (Rus, n°4) bat N. Li (Chn) 6-0, 6-2

La "fessée" morale infligée par son coach de père au soir de son 2e tour décevant face à l'Américaine Lindsay Lee-Waters (4-6, 6-0, 6-3) a eu un effet largement bénéfique. Concentrée dès les premiers échanges, agressive, Sharapova mit sa hargne au service de sa puissance. Salués à juste titre, les deux jeux remportés par Li dans ce match ne dénaturent pas l'excellente impression laissée par la Russe. Quand elle est dans un match, Maria est irrésistible. Tout simplement.

S. Farina Elia (Ita, n°15) bat E. Baltacha (Gbr) 6-1, 6-0

E. Linetskaya (Rus) bat A. Frazier (Usa, n°21) 6-3, 6-4

S. Kuznetsova (Rus, n°5) bat M. Diaz-Oliva (Arg) 6-2, 7-6 (5)

N. Petrova (Rus, n°11) bat M. Maleeva (Bul, n°22) 6-4, 6-4