Ces Bleus-là ont le rythme

OPEN D'AUSTRALIE - LES FRANÇAIS

TABLEAU MESSIEURS - 2e tour

Guy Forget, en observateur averti et conseiller de luxe, a suivi les premiers tours de quelques joueurs français à Melbourne. Histoire de s'émerveiller du talent des mineurs de fond du circuit (une façon comme une autre de nommer ceux qui voguent habituellement sur le circuit Challenger et doivent passer les qualifications sur les tournois majeurs), et de rester perplexe devant les échecs du numéro 1 et 2 Richard Gasquet et Gaël Monfils.

Ce mercredi, le capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis s'exprime dans l'Equipe: "Je ne peux pas croire que j'ai vu jouer le vrai Monfils", déclare-t-il. A propos de Richard Gasquet, il explique : "Le tirage a été cruel ", ajoutant que si le Biterrois avait manqué de lucidité, "Il n'a pas gagné de match depuis Metz", et "Ça fait loin".

Au moment de choisir les éléments qu'il guidera face à l'Allemagne en Coupe Davis, Forget doit finalement prospecter un peu plus loin pour glaner des informations plus positives. Gilles Simon, "piloté" par Thierry Tulasne depuis mai 2005, et Julien Benneteau, qui a déjà été sélectionné deux fois en tant que cinquième homme (contre la Suisse et l'Espagne (en 2004), ont apporté un vent de fraîcheur en Australie. Forget a apprécié le génie tactique de Simon, épuisé face à Massu, il aura été ravi de son exploit au tour suivant face à Berdych.

Julien Benneteau, qui lui aussi avait battu le Tchèque à Wimbledon 2004 (1er tour), a certainement marqué quelques points en vue du premier tour de Coupe Davis. Jean-Christophe Faurel, décomplexé par les résultats de son "pote" Serra, a calé physiquement face à Blake, mais on aura remarqué son revers, dont le geste ample en deux temps n'est pas sans rappeler celui de Gasquet.

Quant à Fabrice Santoro, il réussit discrètement un excellent début de tournoi, avec un seul set perdu au premier tour. L'objectif du "vieux briscard", qui ne peut pas vraiment espérer retrouver la Coupe Davis tant qu'un contentieux demeure avec le capitaine, serait donc de faire mieux qu'un 4e tour à Melbourne, soit sa meilleure performance en Australie (en 1999) mais aussi sur l'ensemble des tournois du Grand Chelem auquel il a participé (53 sur 68 possibles depuis 1989).

En savoir plus :

>Le match Simon-Berdych> Le match Benneteau-Garcia-Lopez> Le match Faurel-Blake> Le tableau messieurs

TABLEAU DAMES - 2e tour

Le déséquilibre entre le haut et le bas de tableau dames s'accentue pour le contingent de joueuses françaises. Quand Amélie Mauresmo, Mary Pierce, Marino Bartoli et Emilie Loit se bousculent dans deux quarts de tableau, Virginie Razzano est désormais seule dans la première moitié. Satisfaite de son premier match face à Dokic où elle avait résisté à la puissance de la Serbe, la Nîmoise estime avoir fait "un match solide" face à Conchita Martinez Granados. "J'ai joué avec de l'effet car il y avait du vent. Elle avait un jeu assez gênant car elle ne donnait pas toujours le même genre de balles ", a-t-elle ajouté.

Au prochain tour, elle sera confrontée à Justine Henin-Hardenne. Une joueuse qu'elle connaît bien pour l'avoir rencontrée trois fois auparavant. Un défi ? Pas vraiment selon Virginie : "Je jouerai sans pression. Toutes les filles sont jouables ici".

Quant à Camille Pin, qui jouait pour la deuxième fois l'illustre Serena Williams, elle n'a pas profité du fait que l'Américaine évolue en dilettante sur le circuit actuellement. La surcharge pondérale de la tenante du titre n'altère en rien le poids de sa balle. La Française disputait son onzième tournoi du Grand Chelem (5 Roland-Garros, 4 Open d'Australire, 2US Open, aucun Wimbledon). Elle n'a jamais fait mieux qu'un second tour (deux fois à Melbourne).

La journée de jeudi s'annonce primordiale pour les dames. Pierce doit confirmer, Mauresmo doit tenir compte de "l'avertissement" reçu au premier tour face à... Loit, et Bartoli se méfiera de l'Italienne Vinci.

En savoir plus :

>Trois questions à Amélie Mauresmo> Le tableau dames