Federer comme prévu

OPEN D'AUSTRALIE - 1/2 finale

Roger Federer (SUI/N.1) bat Nicolas Kiefer (ALL/N.21) 6-3, 5-7, 6-0, 6-2Prochain adversaire : Baghdatis

Roger Federer reste sur six victoires de suite face à Nicolas Kiefer. Cette domination du numéro un mondial n'effraie toutefois par l'Allemand qui prend l'initiative dès le début du match et obtient rapidement une balle de break sur un retour gagnant en coup droit. Mais Kiefer ne saisit pas sa chance. Il ne le sait pas mais il vient de gâcher la seule occasion de prendre le service de Federer dans ce premier set.

Le Suisse commence en effet à être plus de plus mobile au fil des jeux et s'empare du service de Kiefer pour mener 4-1. Le 23e joueur mondial est constamment agressé sur son engagement (quatre points remportés seulement sur dix-sept en seconde balle) et commet trop de fautes directes (18 contre 8). Il doit se montrer solide pour écarter deux balles de set et revenir à 5-3. Mais sur son service, Federer remporte le premier set avec l'aide de la bande du filet (6-3, 44 minutes de jeu).

Le deuxième set ressemble à un bras de fer au service entre les deux hommes. Il faut attendre 4-4 pour enfin voir Federer se procurer une balle de break. Avec autorité, Kiefer ne concède pas son engagement même s'il se retrouve en panne de premières (44% de réussite). A 5-6, le numéro un mondial rate une volée facile de coup droit qui le trouble. Trois nouvelles fautes directes du Suisse permettent à Kiefer d'égaliser à une manche partout au bout d'1h40 de jeu.

Vexé d'avoir perdu bêtement le deuxième set, Federer entame parfaitement le troisième en prenant le service de Kiefer et confirme son break par un jeu blanc. Ereinté par son quart de finale contre Grosjean, l'Allemand craque au service et offre deux nouvelles mises en jeu à Federer sur des doubles fautes (sept au total). En 25 minutes, le Suisse boucle le set 6-0 avec 25 points gagnés contre huit pour Kiefer.

Le dernier set est une formalité pour le Suisse qui passe 73% de premières balles. Rapidement mené 5-1, Kiefer sauve bien deux balles de match sur son service mais s'incline au bout de 2h50 de jeu sur une faute en revers, sa 53e faute directe du match. Roger Federer atteint la finale de l'Open d'Australie pour la seconde fois de sa carrière. La logique est respectée sauf peut-être la présence de son futur adversaire à ce stade de la compétition, la révélation du tournoi, le Chypriote Marcos Baghdatis. Mais Federer ne peut pas tout prévoir.