Tsonga frappe fort

OPEN D'AUSTRALIE - 1er tour messieurs

LA PERF' DU JOUR

. Jo-Wilfried Tsonga (FRA) bat Andy Murray (GB/N.9) 7-5, 6-4, 0-6, 7-6Prochain adversaire: Warburg> SON MATCH EN IMAGES

Jo-Wilfried Tsonga n'en finit plus de grandir : le Français, 38e mondial, a réussi à passer un premier tour difficile face à Andy Murray, N.9 mondial pour rallier le 2e tour de l'Open d'Australie pour la première fois de sa carrière. Mais sa première qui retiendra plus l'attention est cette victoire sur un Top 10 ATP qui n'avait jamais été concrétisée auparavant, notamment après des défaites face à Andy Roddick (notamment à l'Open d'Australie), Rafael Nadal et Nikolay Davydenko en 2007. "J'ai fait quelques erreurs que je n'aurais pas dû faire, assure Murray, mais je crois que je méritais de gagner ce 4e set. J'étais en meilleure forme physique pour aller dans un cinquième."

Après une demi-finale à Adelaïde en tout début d'année, avec déjà une victoire sur Lleyton Hewitt, Tsonga surfe sur sa bonne vague pour réaliser la première performance du premier tour à Melbourne face au Britannique, qui s'est imposé à Doha début 2008. "J'étais assez fatigué au troisième set donc j'ai décidé de laisser filer et de me concentrer sur le quatrième et ça a marché" , analysait le Français, auteur de 61 fautes directes, contre 27 pour son adversaire... Encore loin d'un 4e tour, son meilleur résultat en Grand Chelem réussi à Wimbledon, Tsonga jouera un tour logiquement moins compliqué face à Sam Warburg, issu des qualifications.

LES VICTOIRES FRANÇAISES

. Richard Gasquet (FRA/N.8) bat Nick Lindhal (AUS/WC) 6-0, 6-1, 3-6, 6-2Prochain adversaire: Lopez> LIRE SON INTERVIEW

Un premier tour bizarre pour le Biterrois. Après deux sets expédiés en moins d'une heure de jeu, Richard Gasquet a levé le pied lors de la troisième manche, perdue 6-3 après que l'Australien ait converti sa seule balle de break du set. La quatrième manche sera toutefois fatale au local Lindhal, qui a cédé 20 minutes plus tard. Le N.1 tricolore jouera l'Espagnol Feliciano Lopez au 2e tour.

. Paul Henri Mathieu (FRA, 23) bat Victor Hanescu (ROU) 6-1, 7-6, 6-2Prochain adversaire : Capdeville> SON INTERVIEW EN VIDEO

Le nouveau poulain de Mats Wilander n'a pas tremblé pour son 1er tour à l'Open d'Australie. Le Français n'a eu besoin que de trois sets face à Victor Hanescu pour rejoindre le 2e tour et semble avoir mis aux oubliettes sa blessure à la cuisse droite qui l'avait contraint à l'abandon à Sydney. "Je me méfiais. Il a bien joué dans le passé, puis il a été souvent blessé, On ne sait pas trop à quoi s'attendre dans ces cas-là". Il affrontera au 2e tour le Chilien Paul Capdeville.

. Gilles Simon (FRA, 28) bat Bobby Reynolds (EU) 4-6, 6-4, 6-2, 6-7, 6-4Prochain adversaire : Schuettler> SON INTERVIEW EN VIDEO

"J'ai mis du temps, mais je suis content d'être passé, assure Simon. C'est le genre de match que je suis content d'avoir gagné. Ce qui me permet de rester en lice pour viser mon objectif premier : rallier le 3e tour pour jouer Rafael Nadal. Je sais que c'est encore loin, mais j'espère bien le rencontrer."

. Nicolas Mahut (FRA) bat Jose Acasuso (ARG) 7-6, 5-7, 6-2, 3-6, 7-5Prochain adversaire: Davydenko. Marc Gicquel (FRA) bat Yen-Hsun Lu (TAI) 6-3, 4-6, 6-7, 6-4, 6-2Prochain adversaire : Wawrinka

LES DEFAITES FRANÇAISES

. Stanislas Wawrinka (SUI/N.26) bat Julien Benneteau (FRA) 6-3, 6-3, 6-3Prochain adversaire: Gicquel

Julien Benneteau n'a pas eu de chance face à Stanislas Wawrinka. Le Suisse N.26, récent finaliste à Doha, a affiché une belle forme tout au long du match comme l'attestent ses 14 aces et 6 balles de break converties. Il faut souligner que Benneteau l'a aidé en multipliant les fautes directes (35) et les "cadeaux" comme ce smash au cours du deuxième set qui passe à travers la raquette et qui laisse le Français pantois.

Julien Benneteau n'aura donc pas réitéré son exploit de la semaine dernière au cours duquel il avait battu David Ferrer (6-4, 6-0) en quart de finale du tournoi d'Auckland. Au deuxième tour, le Suisse aura affaire à un autre Français, Marc Gicquel, qui s'est défait du Taïwanais Yen-Hsun Lu en cinq sets.

. Nikolay Davydenko (RUS/N.4) bat Michael Llodra (FRA) 7-5, 7-5, 6-3Prochain adversaire: Mahut

Vainqueur à Adelaide début 2008, Michael Llodra n'a pas réussi à passer le premier tour de l'Open d'Australie face à Nikolay Davydenko. Le Français, 50e mondial, échoue à ce stade de la compétition pour la 6e année consécutive. Il n'a passé qu'une seule fois le 1er tour à Melbourne lors de sa première participation en 2000, face à Gustavo Kuerten.

. Mikhail Youzhny (RUS/N.14) bat Mathieu Montcourt (FRA) 6-0, 6-2, 7-6(7/3)Prochain adversaire: Seppi

Défait à Chennai début 2008 au 1er tour face à Rafael Nadal, Mathieu Montcourt n'a pas eu la chance d'éviter un nouveau membre du Top 10 au 1er tour de l'Open d'Australie. Malgré une belle résistance au troisième set, perdu au jeu décisif, le Français a été éliminé par Mikhail Youzhny. Le Russe, vainqueur à Chennai d'ailleurs, retrouvera Andreas Seppi au 2e tour de Melbourne.

. Rainer Schuettler (ALL) bat Arnaud Clément (FRA) 6-4, 6-2, 6-7, 6-4Prochain adversaire : Simon

Pas de nouvel exploit pour Arnaud Clément. Le Français, qui a été finaliste à Melbourne en 2001, quitte la compétition dès le 1er tour en s'inclinant face à Rainer Schuettler. Clément n'est plus parvenu à passer le 2e tour depuis... 2001. Fatigué avant même de débuter, Clément n'a pas survécu à ses 51 fautes directes. L'Allemand rencontrera un autre Tricolore au 2e tour : Gilles Simon.

. Kristof Vliegen (BEL) bat Olivier Patience (FRA) 6-0, 6-1, 7-6Prochain adversaire : Andreev

EN SAVOIR PLUS

Pas beaucoup de surprises dans le tableau messieurs en cette première journée. Si Rafael Nadal a mis deux sets à prendre ses marques, les principaux favoris n'ont pas eu de mal à passer le 1er tour. En plus du N.2 mondial, Andy Roddick (N.6) et Tommy Robredo (N.11) sont les autres membres du Top 10 à s'être qualifiés. L'Espagnol a même frôlé la porte en remportant le 5e set 7-5 face à Mischa Zverev.

Mais seul Andy Murray (N.9) a laissé sa place, après sa défaite face Jo-Wilfired Tsonga, qui est la seule véritable performance du jour. Le tableau messieurs a perdu deux autres têtes de série : Carlos Moya (N.16) sorti par Stefan Koubek, et Juan Ignacio Chela (N.18), chassé par Guillermo Garcia-Lopez.