Bartoli tombe de haut

. LES FRANÇAISES

Vesna Manasieva (RUS/Q) bat Marion Bartoli (FRA/N.15) 3-6, 6-3, 6-0. Prochaine adversaire Sevastova

Anastasija Sevastova (LET) bat Yanina Wickmayer (BEL/N.21) 6-4, 6-2

L'information s'était sussurée lundi sans faire grand bruit, mais Marion Bartoli avait laissé entendre, lundi, que son mollet droit lui donnait quelques inquiétudes. La Française ne s'était pas étendue sur le sujet, préférant rester sur sa victoire à sens unique face à Tathiana Garbin, sèchement poussée vers la retraite (6-0, 6-0). Mercredi, après une demi-heure de jeu face à la Russe Vesna Manasieva, le mollet douloureux a rattrapé la 17e joueuse mondiale en fin de premier set. Après l'intervention d'un kiné, alors qu'elle menait 5-1, Bartoli est tout de même parvenue à boucler la manche 6-3, avant de s'écrouler dans les deux suivantes.

Assommée par les coups gagnants de son adversaire, issue des qualifications (42 contre 30 fautes directes), la N.1 française a été incapable de se sortir du tourbillon russe, malgré ses 62% de premières balles et ses montées au filet répétées (28 pour 18 points inscrits). Cette défaite va donner un coup au moral de Marion qui était venue pour faire aussi bien qu'un quart de finale à Melbourne, comme en 2009 : elle repart finalement avec une déchirure musculaire au mollet droit qui devrait l'écarter des courts pour les six prochaines semaines.

Arrivée sur béquilles et en larmes en conférence de presse, la tête de série N.15 à Melbourne a dit avoir ressenti "comme une explosion à l'intérieur du muscle.""C'est très dur mentalement, j'étais sur une bonne lancée", a-t-elle déploré, visiblement très affectée. "Je jouais très bien au début mais ensuite c'est devenu très difficile, je ne pouvais plus bouger la jambe droite, a-t-elle raconté. Mais je suis une compétitrice, c'est dur d'arrêter alors qu'on a gagné le premier set. J'avais l'espoir que cela ne soit pas si grave que cela." Pour Vesna Manasieva, 146e mondiale, un huitième de finale est désormais envisageable : elle affrontera la Lettone Anastasija Sevastova, 46e et vainqueur surprise de la Belge Yanina Wickmayer, tête de série 21.

Maria Sharapova (RUS/N.14) bat Virginie Razzano (FRA/WC) 7-6(7/3), 6-3Prochaine adversaire: GoergesJulia Goerges (ALL) bat Kaia Kanepi (EST/N.20) 6-4, 3-6, 6-4

Pour battre Maria Sharapova cette année, il va falloir être costaud. La championne de Melbourne 2008 a été étincelante face à une Virginie Razzano qui a crânement tenté sa chance. L'ex-N.1 mondiale a eu besoin de quelques jeux pour entrer dans son match, où elle a été rapidement menée 3-0 par la Nîmoise. Forte de 75% de premières balles, la Russe n'a pas mis longtemps à revenir à hauteur de la Française pour finalement remporter la manche au jeu décisif. Avec deux fois plus de coups gagnants que son adversaire dans le 2e set (14 contre 7), Sharapova filait vers la victoire, malgré deux débreaks successifs de Razzano.

"Elle était prenable, regrette Razzano. Elle a augmenté son niveau de jeu au 2e set, où elle était plus agressive, ses frappes étaient plus lourdes, ses longueurs de balle plus gênantes, elle mettait plus de pression. Je pense que ça ne se joue pas à grand chose au 1er set. Au fond du court, on se tenait vraiment bien, mais le service m'a manqué pour faire la différence. Je me sens plutôt affûtée physiquement en ce moment."

. RESULTATS IMPORTANTS DE MERCREDI

Caroline Wozniacki (DAN/N.1) bat Vania King (USA) 6-1, 6-0Prochaine adversaire: CibulkovaDominika Cibulkova (SVK/N.29) bat Alberta Brianti (ITA) 6-1, 4-6, 6-2

Promises à se rencontrer en quarts de finale, la N.1 mondiale Caroline Wozniacki et la Belge Justine Henin ont fait un pas l'une vers l'autre en se qualifiant mercredi, en à peine une heure, pour le 3e tour de l'Open d'Australie. La Danoise a renvoyé l'Américaine Vania King au vestiaire en 58 minutes, avec un cinglant 6-1, 6-0. Un résultat qui donne confiance : "Je jouais agressivement et je me sentais à l'aise. J'ai pris la balle tôt et je l'ai fait courir. Je suis bien montée au filet aussi. Globalement, j'ai fait un match solide." Toujours à la recherche de son premier titre majeur, Wozniacki aura son premier gros test vendredi contre la Slovaque Dominika Cibulkova, qui l'a battue au 2e tour du tournoi de Sydney la semaine dernière.

Justine Henin (BEL/N.11) bat Elena Baltacha (GBR) 6-1, 6-3Prochaine adversaire: KuznetsovaSvetlana Kuznetsova (RUS/N.23) bat Arantxa Rus (PB) 6-1, 6-4

Henin, finaliste l'an dernier et vainqueur en 2004 à Melbourne, a expédié la Britannique Elena Baltacha 6-1, 6-3 en 61 minutes, avant de retrouver la Russe Svetlana Kuznetsova au match suivant. Longtemps blessée à un coude l'an dernier, Henin, tête de série N.11, a dit ressentir encore de petites douleurs, notamment en raison des conditions humides et fraîches sur Melbourne mercredi. "Je ne me sentais pas au mieux aujourd'hui, a reconnu la Liégeoise. Mais je dois m'y faire et me concentrer sur mon match, même si ce n'est pas facile."

Venus Williams (USA/N.5) bat Sandra Zahlavova (TCH) 6-7 (6/8), 6-0, 6-4Prochaine adversaire: PetkovicAndrea Petkovic (ALL/N.30) bat Anne Keothavong (GBR) 2-6, 7-5, 6-0

Venus Williams a suscité quelques inquiétudes: victorieuse de la Tchèque Sandra Zahlavova 6-7 (6/8), 6-0, 6-4, l'Américaine a semblé touché à la cuisse droite et est sortie du court en boitant. Elle a commis un nombre important d'erreurs, avec notamment 9 double-fautes et 43 fautes directes. Son adversaire, modeste 97e mondial, lui a fait payer cher en enlevant le 1er set. Williams partait alors aux soins, revenait avec le visage des mauvais jours mais grâce à beaucoup de combativité, s'adjugeait tout de même le match.

Francesca Schiavone (ITA/N.6) bat Rebecca Marino (CAN) 6-3, 5-7, 9-7Prochaine adversaire: NiculescuMonica Niculescu (ROU) bat Tsvetana Pironkova (BUL/N.32) 6-4, 6-1

Victoria Azarenka (BLR/N.8) bat Andrea Hlavácková (TCH) 6-4, 6-4Prochaine adversaire: Scheppers

Na Li (CHN/N.9) bat Elena Rodina (RUS) 6-3, 6-2