Djokovic: "J'ai eu de la chance"

Reuters

• Infos liées :
• Djokovic-Murray en images
• Djokovic au bout de la nuit
• Murray a "réduit l'écart"
• Le film de Djokovic-Murray

Novak Djokovic a reconnu les qualités d'Andy Murray au sortir de sa demi-finale victorieuse à l'Open d'Australie (6-3, 3-6, 6-7, 6-1, 7-5). La défense de son titre à Melbourne s'est jouée à très peu de choses. Et le Serbe sait très bien que la finale face à Rafael Nadal s'annonce tout aussi intense.

Novak Djokovic se souviendra longtemps de cette demi-finale australienne. Au bord de la rupture physique, le Serbe a eu toutes les peines du monde pour battre Andy Murray qui est passé très près de la victoire. Le N.1 mondial, sauveur quasi-miraculeux de trois balles de break qu'a eues son adversaire dans le onzième jeu du cinquième set, ne peut que savourer l'issue du match qui lui a souri. "Andy et moi avons eu des trous d'air dans ce match. Dans le quatrième set pour lui, dans le deuxième et au milieu du troisième en ce qui me concerne. J'ai trouvé la force et l'énergie pour aller de l'avant. A ce niveau, la partie se joue à très peu de points, cela a encore été le cas vendredi soir."

Le tenant du titre a puisé dans ses réserves que l'on ne pensait pas aussi hautes pour remporter son premier match en cinq manches à l'Open d'Australie. Il y a deux ans, Jo-Wilfried Tsonga le battait en quart de finale au meilleur des cinq sets. Le Français reste - au moins jusqu'à dimanche - le dernier joueur à avoir battu le Serbe à Melbourne. Avec en plus des difficultés de respiration révélées il y a quelques jours (dûes à une allergie au pollen), Djokovic semble être véritablement béni des Dieux du Grand chelem. "C'est sans conteste l'un des meilleurs matches que j'ai gagnés dans ces circonstances, a-t-il même renchéri. Des rencontres face à Roger Federer jouées dans les deux dernières années peuvent seulement être comparées à celui-là."

"Cela aurait facilement pu basculer en sa faveur"

Après deux défaites traumatisantes en finale de Melbourne, dont une face au Serbe en 2011, Andy Murray n'a jamais été aussi près de décrocher le résultat référence qui lui manque à Melbourne, voire en Grand Chelem depuis sa victoire sur Rafael Nadal, alors N.1 mondial, en demi-finale de l'US Open 2008. "Andy Murray était plus confiant cette année sur le court que l'an passé. Il a saisi ses chances en étant plus agressif et en jouant bien mieux. Cela aurait facilement pu basculer en sa faveur. Il n'était qu'à quelques points de l'emporter. J'ai eu de la chance d'en sortir vainqueur. Il est très proche de gagner un tournoi du Grand Chelem. Il est l'un des meilleurs joueurs au monde, ça c'est sûr."

Si Andy Murray avait été un peu plus agressif en fin de partie, sans doute que l'issue du match aurait pu être différente. Le protégé d'Ivan Lendl a manqué de prise d'initiatives pour porter le coup fatal au Serbe qui le reconnaît volontiers. "J'ai bien conscience que défendre ma place de N.1 mondial sera difficile cette saison. Je sais que tout le monde veut remporter un titre du Grand Chelem, devenir N.1. C'est normal. Je suis préparé à ça. L'année est longue. C'est une excellente manière de la commencer." Dimanche, Novak Djokovic sait que Rafael Nadal, qui cultive un complexe d'infériorité après six finales perdues face à lui en 2011, ne sera pas du genre à laisser passer des initiatives dans une finale qui s'annonce très musclée. Mais si physiquement le Serbe semble touché, il sait que, mentalement pour l'instant, tout va bien. Et quand le mental va...

SUIVEZ L'OPEN D'AUSTRALIE EN DIRECT SUR EUROSPORT PLAYER ET SUR L'ANTENNE D'EUROSPORT !