Murray lancé vers Tsonga

"C'était un match sympa, avec beaucoup de beaux points, des volées, des amorties... C'était amusant." Amusant... Toute la différence était là entre Andy Murray, tout sourire après sa balle de match victorieuse, et Michaël Llodra, pour leur match du troisième tour de l'Open d'Australie. Héroïque au tour précédent contre le Russe Alex Bogomolov Jr (5 sets et 3h15 de jeu), le Parisien manquait de jus pour défier le N.4 mondial. Malgré une flopée de jolis points de part et d'autre (voir plus bas), la rencontre s'est avérée à sens unique (6-4 6-2 6-0 en 1h50).

Sans (trop) faire parler de lui, le nouveau poulain d'Ivan Lendl taille sa route dans ce tournoi où il est double finaliste en titre. Au rayon des satisfactions, sa relance est affûtée (6 balles de break converties sur 13 occasions face à Llodra, pourtant excellent serveur), son revers toujours aussi précis et sa condition physique visiblement irréprochable. "Ivan Lendl aurait préféré des points un peu plus basiques, avec un service et un coup droit pour finir, mais c'était mon style de tennis ce soir et j'espère que ça a plu à tout le monde", a-t-il ajouté.

Reste le domaine du service, encore fluctuant (60% de premières balles contre Llodra), même si l'Ecossais a montré une appréciable capacité à s'offrir bien des points gratuits dans les moments-clés. Surtout, Murray doit encore monter en puissance en coup droit, côté sur lequel il ne s'est pas montré assez incisif contre Edouard Roger-Vasselin et Michaël Llodra... Un pêché mignon récurrent qui pourrait lui coûter cher à l'heure de défier les autres favoris du tournoi.

Après cette opposition très atypique contre l'un des derniers serveurs-volleyeurs du circuit, Andy Murray pourra déjà s'étalonner en huitièmes contre un gros frappeur du fond de court, le Kazakh Mikhaïl Kukushkin, tombeur du Français Gaël Monfils. Au-delà, l'Ecossais entrevoit déjà un explosif quart de finale contre Jo-Wilfried Tsonga, qui l'avait justement battu sur le Plexicushion australien en 2008. Et là, ça sera tout sauf amusant.