Tsonga mène le trio bleu

Son début de tournoi: Comme souvent, Tsonga a démarré façon diesel. Son premier match a été poussif face à Istomin. Mais il est monté en puissance contre Mello. Sans être totalement convaincant, le Manceau a su pousser sur l'accélérateur quand il le fallait pour s'éviter de grosses frayeurs. C'est la force des joueurs de son rang. Rappelons qu'à Doha, il avait aussi connu une entrée en matière laborieuse.

Son prochain match: Avec Monfils, Tsonga est le seul à ne pas se coltiner une tête de série au troisième tour, Granollers ayant disparu de la circulation. Pas insurmontable, donc. JWT a déjà affronté le Portugais, à Johannesburg en 2009 et Montpellier en 201. Il s'est imposé à chaque fois, sur le même score: 6-3, 6-4. Il devrait donc pouvoir poursuivre sa période de rodage sans trop de souci.

Jusqu'où peut-il aller? Tsonga a tout pour réussir un gros tournoi. Il se sent bien à Melbourne, où il a déjà joué une finale et une demie. Surtout, il affiche une grosse confiance après avoir remporté 24 de ses 30 derniers matches, soit 80% de victoires. Sur ses huit derniers tournois, il a trois titres, deux finales et une demie. Un bilan impressionnant. Pour toutes ces raisons, s'il sort avant les quarts en Australie, ce sera une grosse déception.

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Son début de tournoi: Une mise en route sans mauvaise surprise mais avec un niveau de jeu moyen face à Matosevic puis un combat intense de 2h45 face au coriace Bellucci. La Monf' a lancé son tournoi face au Brésilien en jouant sur son arme principale : une défense écoeurante. Il lui reste encore à totalement saisir les opportunités qui se présentent à lui en rentrant davantage dans le court.

Son prochain match: Ce n'est non pas Troicki comme attendu qui se dressera sur la route de Monfils mais le surprenant Kazakh Mikhail Kukushkin qui est venu à bout d'un Serbe épuisé au 3e tour. Un duel inédit sur le circuit. Il faut dire que le Kazakh, gros cogneur de fond de court, n'a pas franchement de solides références et ce 16e de finale reste son meilleur résultat sur un tournoi du Grand Chelem. Pas insurmontable a priori pour Monfils.

Jusqu'où peut-il aller ? Une crainte : Gaël Monfils a déjà laissé pas mal de gomme sur les courts de Melbourne même si, physiquement, le Parisien semble parfaitement affûté. Les huitièmes, son meilleur résultat aux Antipodes, c'est le minimum syndical pour le dernier finaliste à Doha. Après, il faudra se frotter sans doute à Andy Murray pour une rencontre sans doute à rallonge.

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Son début de tournoi: On parle peu de lui, mais Gasquet a fait son bonhomme de chemin. Il a certes lâché un set face à Seppi au premier tour, mais son jeu est en place. Il avait déjà produit du bon tennis à Perth lors de la Hopman Cup. Physiquement, il est frais, d'autant que Golubev, son deuxième adversaire, a abandonné en cours de route. En atteignant le troisième tour, il a fait le minimum qu'impose son statut de tête de série numéro 17.

Son prochain match: Il va monter de quelques crans en affrontant Janko Tipsarevic. Le Serbe a intégré le Top 10 pour la première fois en novembre dernier. Une ascension fulgurante, alors qu'il naviguait autour de la 50e place début 2011. Mais avec de gros points à défendre, il aura aussi plus de pression en 2012. Finaliste à Chennai, Tipsarevic n'a pas joué son meilleur tennis lors des deux premiers tours. Mais pour Gasquet, c'est un défi: il n'a battu que deux joueurs du Top 10 dans sa carrière en Grand Chelem.

Jusqu'où peut-il aller? Le calibre de son prochain adversaire lui interdit tout plan à long terme. Il entame un vrai parcours du combattant. S'il passe Tipsarevic, il pourrait croiser Ferrer en huitièmes puis Djokovic en quarts. Alors autant ne pas regarder trop loin. D'autant qu'il ne faut jamais oublier une chose: dans sa carrière, Gasquet n'a dépassé qu'une seule fois le cap des huitièmes en Grand Chelem. Un tel résultat serait déjà très satisfaisant.