Open d'Australie - Simple dames : Alizé Cornet éliminée, c'est fini pour les Françaises

Pour la sixième année consécutive, il n'y aura donc pas de Française en seconde semaine du tournoi australien. En 2009, Alizé Cornet avait atteint les huitièmes de finale et Marion Bartoli s'était arrêtée en quarts. Cette fois, la dernière représentante tricolore n'a pu passer le cap du troisième tour, étant logiquement dominée par Dominika Cibulkova en deux sets, 7-5, 6-2.

L'élimination de Cornet succède à celle de Caroline Garcia, battue vendredi au même stade de la compétition par la Canadienne Eugenie Bouchard (7-5, 6-0). La Niçoise, 19e mondiale, ne partait pas favorite contre l'énergique Cibulkova, 10e, qui l'avait toujours battue lors de leurs trois précédentes confrontations. Cornet a raté le coche dans un premier set serré (68 minutes de jeu) où elle a gaspillé six balles de set.

La N.1 française a encore eu une occasion dans le deuxième set lorsqu'elle a fait le break pour mener 2-0. Mais elle n'a pas confirmé à cause d'un service bancal (56% de premières balles). Regonflées à bloc par ses multiples sauvetages, la Slovaque, devenue l'an passé le premier représentant de son pays à atteindre une finale de Grand Chelem, a déroulé son jeu et usé Cornet par ses frappes puissantes et sa couverture du terrain.

Dominika Cibulkova affrontera au prochain tour la Biélorusse Victoria Azarenka, qui a sorti le Tchèque Barbora Zahlavova Strycova (N.25) 6-4, 6-4. Cornet, elle, bute à nouveau aux portes de la deuxième semaine. Un cap du troisième tour qu'elle a dû mal à franchir. Elle s'y est arrêté deux fois en 2014 (Australie et US Open) et trois fois en 2013 (Roland-Garros, Wimbledon et US Open). C'est la limite sur laquelle son tennis vient trop souvent se fracasser.