La perspective Cornet

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Avec Pierre Bouteyre, nous avons retracé le parcours d'Alizé Cornet depuis trois ans à Paris. Forte d'une belle expérience à Roland-Garros, la N.2 française prolonge, à Roland-Garros une dynamique déclenchée aux Etats-Unis.

Pour l'instant, Alizé Cornet a réussi ce qui relève de l'exploit pour un représentant français : faire abstraction de la pression médiatique à Roland-Garros. Au contraire, elle semble en jouer à la perfection. Quand on sait que la demoiselle n'a que 18 ans, et qu'elle débarque Porte d'Auteuil avec un statut de top 20, cela prend tout de suite une autre dimension.

Dimanche, lors de son premier tour, on pouvait craindre une forme de décompression. Après le soleil de Rome et cette première finale en Tier I, elle s'est lancée dans un central sombre et orageux, face à une adversaire transformée en char d'assaut. "Cela faisait intime, a-t-elle raconté. J'avais une bonne dose de stress en entrant sur le court, ni trop, ni pas assez."

Une expérience déjà décisive

Depuis longtemps, Alizé cultive cet équilibre comme les paradoxes. Avec Pierre Bouteyre, avec qui elle travaille depuis huit ans, c'est la constance dans l'effort qui prime. C'est certainement fragile, mais elle a su "gérer" comme le rappelle souvent son entraîneur, chaque palier de sa progression. Découvrir Roland-Garros, jouer face à Amélie Mauresmo ou Venus Williams, autant d'expériences qui ne font pas habituellement pas partie du bagage des Françaises à 18 ans. "On ne sait pas, mais avoir joué contre Venus l'année dernière m'a peut-être sauvé quelques points importants (contre Vakulenko)".

Difficile de croire que le fait d'avoir deux jours entre le premier et le second match soit un problème pour celle qui estime elle-même qu'elle ne doit pas se disperser ("j'ai perdu un peu d'influx dimanche en papotant dans la journée"). En revanche, sa partie de tableau ressemble à un petit Everest. Gisela Dulko, sa prochaine adversaire, a remporté un titre sur terre cette année à Fes, au Maroc. Les trois autres têtes de série présentes dans son huitième de tableau sont de redoutables adversaires : Agnieska Radwanska, 15e mondiale, en plein essor et victorieuse elle aussi de Roland-Garros junior et à Istanbul il y a dix jours; Dominika Cibulkova, finaliste à Amelia Island. Et enfin Jelena Jankovic, qui est parmi les favorites à Paris, et qui vient de la battre nettement à Rome. Autant de défis que la Niçoise voit se profiler avec ambition à l'horizon.

LES PRECEDENTS ROLAND-GARROS D'ALIZE CORNET, VUS PAR PIERRE BOUTEYRE

2005 : Elle passe un cap

"A 15 ans, elle est 600e mondiale et elle a la chance d'obtenir une wild-card. Elle venait de participer à son premier tournoi ITF à Cagnes-sur-mer (2e tour) et elle bat la Russe Alina Jidkova (71e mondiale) en deux sets au premier tour pour retrouver Amélie Mauresmo, son "idole". Elle explose au grand jour médiatique. C'était incroyable. Cela s'est très bien passé avec le public. Je travaillais encore pour la FFT, au sein de la Ligue Côté-d'Azur."

"C'est là que j'ai compris qu'elle pouvait confirmer son potentiel, grâce à son caractère mais aussi ses capacités physiques. A l'époque, elle devait surtout améliorer son coup droit qui "tournait" beaucoup. Cette première expérience, réussie, lui a permis de gravir les échelons plus vite et d'éviter de faire les petits tournois. Elle n'a pas passé beaucoup de temps sur le circuit ITF."

2006 : L'apprentissage continue

"Elle obtient encore une wild-card. Elle est 228e mondiale et elle sort l'Espagnole Virginia Ruano Pascual, 77e mondiale, au premier tour. Cela se joue sur deux jours avec une interruption (nuit). Cela aussi elle arrive à bien le gérer. Ensuite, elle perd face à Tathiana Garbin au deuxième tour. C'est frustrant car elle l'avait battue sur un tournoi satellite un peu plus tôt dans l'année. Mais c'est le métier qui rentre."

"Elle s'est un peu laissé prendre par la tourmente du tournoi. Ce sont des petits détails qui ont fait la différence. Elle perd ensuite en quarts de finale chez les juniors. Là encore, elle laisse éclater toute sa déception. Alizé a un caractère entier, et comme je suis plutôt calme, nous sommes complémentaires. C'est comme cela que l'on traverse sans trop de problèmes ces petites crises."

2007 : Elle sort la tête haute avec un titre juniors en poche

"L'année dernière, Alizé est 190e mondiale. Avant le tournoi, je sais que si elle a un bon tirage elle peut faire un joli parcours. Quand j'apprends qu'elle joue Venus Williams, je suis défait. Sur le terrain, elle ne se démonte pas et fait un très bon match, malgré une défaite en deux sets. Derrière, elle gagne les juniors."

"Ce que je retiens, pour ce qui a été son dernier tournoi juniors, c'est qu'elle l'a remporté en tant que favorite. Encore un gage d'une détermination sans faille et d'un fort caractère. Et elle a marqué l'histoire car elles ne sont pas nombreuses les Françaises qui ont réussi à s'imposer chez les juniors (13 au total dont Mauresmo et Razzano)."
>Le compte-rendu du match face à Venus Williams
>Le titre juniors

"Son expérience à Roland-Garros lui a permis de gagner du temps. Chez les "pros", on apprend plus vite. Les coups partent plus forts et cela m'a confirmé dans mon intention qui était de faire jouer Alizé comme un garçon. Sur le circuit masculin, les joueurs s'appuient souvent sur un coup droit lifté, avec de nombreux décalages, et sur un bon service. Sa capacité à faire face à Roland-Garros a confirmé que la direction était la bonne."

2008 :
1er tour, bat Julia Vakulenko (UKR) 7-5, 6-4
2e tour, bat Gisela Dulko 6-0, 4-6, 6-4

LA SEMAINE D'ALIZE - Du 19 mai au 26.

Lundi 19 mai : Retour à Nice. Alizé a digéré sa défaite face à Jelena Jankovic dimanche à Rome et a fait le débriefing dans l'avion.
Mardi 20 mai : repos.
Mercredi 21 mai : reprise de l'entraînement.
Vendredi 23 mai : Conférence de presse à Roland-Garros.
Dimanche 25 mai : 1er tour face à Julia Vakulenko.
Lundi 26 mai: Débriefing du match avec Pierre Bouteyre. Entraînements avec Nadia Petrova. Elle s'inscrit en double mixte avec le Brésilien Marcello Melo, qu'elle ne connaît pas !
Mardi 27 mai : 1h30 d'entraînement entre midi et deux sur un court couvert à Nanterre.
Mercredi 28 mai : début du match face à Giséla Dulko.
Jeudi 29 mai : fin du match face à Gisela Dulko et victoire en double aux côtés de Timea Baczinsky.