Cornet, la double peine

Alizé Cornet a tenu le coup en conférence de presse après sa défaite contre la Chinoise Jie Zheng (6-4, 6-4) lundi. Puis, au moment d'aborder la question des Jeux Olympiques, la Française a craqué. Les larmes sont montées. Plus encore que la déception d'une élimination au premier tour de Roland-Garros, la perspective de voir le rendez-vous olympique s'éloigner est dure à admettre pour la Niçoise. "Je sors de la course, constate-t-elle. Il faudrait un énorme coup de pot pour y aller, mais j'ai fait une croix dessus, c'est difficile à avaler. C'est la double peine." De la peine et des Jeux, en somme...

Avant Roland-Garros, Cornet pointait à la 66e place du classement WTA. Les 56 premières sont qualifiées directement pour Londres, mais avec un quota de quatre joueuses par nation, quelques places supplémentaires vont se libérer. Alizé avait fait ses comptes. "Il me suffisait de gagner un match aujourd'hui et c'était bon a priori, a-t-elle rappelé. Oui, je gagnais ce premier tour et j'allais aux Jeux. Ça me donne envie de pleurer. Ça fait mal, je suis super déçue. C'est dur, c'est très dur. J'avais vraiment envie de représenter la France à Londres, ça aurait été une immense fierté et un grand bonheur."

A un match d'une si grande fête, il y a effectivement de quoi râler. D'autant qu'elle y croyait à nouveau très fort. "C'est tout moi, ça, trouve-t-elle la force de plaisanter. Il y a trois mois, j'étais 125e mondiale, j'étais très loin de penser aux Jeux. Et puis je me relance dans la course alors que plus personne ne comptait sur moi." Sa finale à Strasbourg, la semaine dernière, l'avait replacée dans le bon wagon. Mais, paradoxalement, c'est aussi ce bon parcours alsacien qui a ruiné ses chances en réveillant une douleur aux adducteurs. "Mon gros Strasbourg m'a coûté mon Roland-Garros", constate la Française.

Face à Jie Zheng, elle n'a jamais réussi à bouger comme elle le souhaitait. "Pourtant, le matin, j'étais confiante parce que je ne sentais rien à l'échauffement, a-t-elle confié. Puis, en début de match, sur un mouvement, j'ai tiré sur l'adducteur, la douleur est revenue et je n'ai jamais réussi à m'en débarrasser. Dès que je devais faire la moindre glissade, je sentais la douleur. Ne pas pouvoir glisser sur terre, c'est quand même gênant. Et elle a bien joué le coup, elle m'a fait courir, elle a vu que j'étais diminuée." Elle a fait ce qu'elle pouvait, mais ça n'a pas suffi.

Mathématiquement, Alizé Cornet pourrait encore tenter d'accrocher sa qualification en jouant un tournoi satellite la semaine prochaine. Mais elle n'y songe même pas. "Il pourrait y avoir un plan B, mais encore faudrait-il que je ne sois pas blessée, note-t-elle. J'ai besoin de repos. Puis aller faire un 25000 en étant blessée alors qu'il faudrait que je le gagne pour avoir une chance de marquer suffisamment de points pour les Jeux... Il y a trop de facteurs à prendre en compte." Avec la défaite de Cornet et sa plus que probable non qualification pour les Jeux, la France risque fort de ne pas avoir la moindre représentante dans le tableau féminin cet été à Londres.