Mahut:"J'ai pensé à Paulo

N.M. : C’était ma première sur le court central et je me suis senti à l’aise. J’avais peur surtout de me faire écraser et je suis content d’avoir fait le match avec lui. Ce matin à l’entraînement, j’étais bien et tout de suite, j’ai eu de bonnes sensations sur le court. Je l’ai joué trois fois précédemment, dont une fois cette saison à Rotterdam, donc je savais à quoi m’attendre.

N.M. : J’ai un regret, la fin du quatrième set. J’aurais bien aimé le pousser au cinquième set, malheureusement je n’y suis pas parvenu. Il fallait que je fasse le meilleur match de ma carrière et lui un match moyen. Ce que j’ai fait parfois l’a fait un peu déjouer. Ce n’était pas le Federer des grands jours, mais j’ai pu l’embêter quand même. Il a haussé son niveau dans le troisième et le quatrième sets. Moi, je n’ai pas réussi à suivre.

N.M. : Prendre un set, c’était bien, mais j’aurais pu prendre aussi trois fois 6-2. Mon objectif était d’abord de tenir mon engagement. C’est comme ça que je me suis retrouvé à un set partout. Ce qui est important, ce sont les premiers points. Ensuite, il faut savoir gérer. Lui a mis la barre très haut tout de suite. Avec mon jeu, il a fallu du temps avant que cela se mette en place, que ça use l'adversaire. Mais j'y croyais...

N.M. : C’est certain. Nous avons un public spécial mais extraordinaire ici. Le public m’a soutenu, il m’a porté et je lui en suis très reconnaissant. J’ai vécu un grand moment face à Andy Roddick cette année en gagnant sur le Suzanne-Lenglen (au 1er tour, NDLR). J’en ai vécu un là aussi, même en perdant face à Roger.

N.M. : Oui, ça restera un grand moment d'avoir partagé cela. Le stade est quasiment plein. J'aurai connu ça à Roland-Garros. Je ne pensais pas à Federer au troisième tour sur le central, on m'aurait dit avant le tournoi, je ne l'aurais pas cru. J'aurais signé tout de suite.

N.M. : Je me suis souvenu de Paulo et de son match incroyable face à Isner. Je suis très fier de sa performance. J’ai pensé à lui très fort, de m’inspirer de son exploit de la veille. Malheureusement ce n’est pas passé.

N.M. : Oui, c'est sûr. Gagner des matches, il n'y a pas meilleure préparation. Je pense que ce tournoi va me donner énormément de confiance. Je retire énormément de positif de ce tournoi.