Tsonga prêt au décollage?

Passé à Roland-Garros : Ce tournoi du Grand Chelem est celui qui lui réussit le moins. En quatre participations, le Manceau n'a jamais passé les huitièmes de finale, alors qu'il a joué une finale à Melbourne, une demi-finale à Wimbledon et un quart à New York. La terre battue n'a jamais été son fort. Si le leader français se défend en affirmant qu'il aime cette surface, il reconnaît sans forcer que son jeu d'attaque est plus à l'aise sur les surfaces rapides.

L'enjeu : Prouver qu'il aime la terre battue autant qu'il le dit en jouant son premier quart de finale à Paris pour compléter sa "collection" de belles performances en Grand Chelem. S'il atteint ce stade de la compétition, son Roland-Garros sera réussi et il engrangera des points précieux avant une seconde moitié de saison où il en aura beaucoup à remettre en jeu.

Forces : Sa "cool attitude". JWT n'a pas arrêté de déclarer en conférence de presse qu'il était là d'abord pour s'amuser et vivre ce tournoi de la façon la plus détressée. Il affirme qu'il n'a aucune pression sur les épaules, au contraire des trois premiers joueurs mondiaux qui ont bien plus à perdre que lui. Avec deux quarts de finale joués sur les Masters 1000 de Monte-Carlo et Rome, le Français réalise la meilleure saison sur terre battue de sa carrière. Il pourra concrétiser cela à Paris où il attend un gros soutien du public pour le porter le plus loin possible dans le tournoi.

Faiblesses : La surface... La terre battue n'est pas sa surface favorite. Son jeu porté sur l'attaque se retrouve sans réel punch sur l'ocre. Sur un terrain en général lourd et lent, le Français n'arrive pas à entrer dans le court pour prendre l'échange à son compte. Son jeu de défense n'est pas suffisamment affûté pour rivaliser avec les meilleurs. De plus, son physique, très fragile dans le passé, l'oblige à ne plus trop tirer sur la corde sur cette surface exigeante. En 2010 par exemple, il avait souffert toute la première semaine après une victoire remportée en cinq sets et près de quatre heures de jeu face à Daniel Brands, avant d'abandonner en huitième de finale face à Mikhail Youhny.

La stat : 0. Il n'a jamais gagné le moindre titre ni joué la moindre finale sur terre battue dans sa carrière sur le circuit ATP. Il n'a même qu'une seule demi-finale à son actif sur l'ocre, à Casablanca en 2008, qu'en plus il n'a même pas jouée, contraint de déclarer forfait avant de jouer face à Gilles Simon en raison d'une blessure au genou droit.

La question : Sera-t-il capable de jouer son premier quart de finale à Roland-Garros cette saison ?

Son tableau: Tsonga n'a pas la même marge sur terre que sur d'autres surfaces. Dès les premiers tours, il devra donc être vigilant. Ses deux premiers matches (Kuznetsov, puis Stebe ou Joao Souza) doivent quand même lui permettre de rentrer sereinement dans son tournoi. En perspective, un huitième de finale face à Wawrinka, qui l'avait battu l'an dernier ici-même, ou Simon, qui l'a dominé à Monte-Carlo. Une fois ces obstacles franchis, Novak Djokovic pourrait être l'adversaire ultime à rencontrer en quart de finale.