Kerber déjà au tapis, Mladenovic et Cornet tranquilles

L'Allemande Angelique Kerber, championne de l'Open d'Australie en janvier, a été éliminée au premier tour de Roland-Garros mardi par la Néerlandaise Kiki Bertens, 58e mondiale, en trois sets 6-2, 3-6, 6-3. Kerber, tête de série N.3, avait créé une énorme surprise en battant Serena Williams en finale à Melbourne. Elle a eu des résultats en dents de scie depuis. Elle avait été éliminée d'entrée de ses deux derniers tournois à Madrid et à Rome. Son meilleur résultat à Paris était un quart de finale en 2012.

Bertens, 24 ans, est une joueuse en pleine progression, passé depuis la fin de la saison dernière de la 104e place mondiale aux portes du top 50. Elle s'est notamment distinguée en Fed Cup en éliminant presque à elle seule la Russie en quarts de finale puis en posant de gros problèmes à la France en demies. Ses victoires contre Caroline Garcia et Kristina Mladenovic n'avaient pas suffi aux Pays-Bas. Elle vient de gagner le tournoi sur terre battue de Nuremberg.

La Néerlandaise a nettement dominé les débats du fond du court en prenant l'initiative (33 coups gagnants à 9). Les deux joueuses s'étaient déjà croisées au troisième tour à Miami au mois de mars, mais Bertens avait abandonné au troisième set. Kerber, 28 ans, a appelé le kiné dans le troisième set à cause d'une douleur à un bras. Au deuxième tour, Bertens affrontera l'Italienne Camila Giorgi ou la Française Alizé Lim.

Alizé Cornet s'est qualifiée pour le deuxième tour en balayant mardi la Belge Kirsten Flipkens en deux sets 6-1, 6-0 en 53 minutes. La Française, 50e mondiale, a marqué deux fois plus de points que son adversaire (53 à 26), 61e à la WTA. La Niçoise, parvenue en huitièmes de finale l'an passé, affrontera au prochain tour la Serbe Jelena Jankovic, tête de série N.23, ou l'Allemande Tatjana Maria. Elle sort d'une période difficile: quatre éliminations au premier tour lors de ses cinq derniers tournois.

Ça passe ausis pour Kristina Mladenovic. la Française, tête de série numéro 26 (elle est la seule tête de série tricolore chez les filles) a dominé mardi l'Italienne Francesca Schiavone, ancienne gagnante du tournoi en 2010 et finaliste en 2011, en deux sets (6-2, 6-4). Schiavone, 35 ans, est loin du niveau de ses belles années à Roland-Garros: victoire en 2010 et finale en 2011. Pour son 16e Roland-Garros, elle n'est plus que 95e à la WTA. Mladenovic n'a eu de difficultés qu'en début de deuxième set, mais elle a réussi à refaire son break de retard pour s'imposer en 1h 27 min. Elle affrontera au deuxième tour la Hongroise Timea Babos.

Virginie Razzano a renversé une situation mal engagée face à la Turque Ipek Soylu, 171e joueuse mondiale, pour s'imposer en trois sets 4-6, 6-1, 6-0 et accéder mardi au deuxième tour. C'est la 17e participation consécutive aux Internationaux de France de Razzano, 33 ans, qui avait fait ses débuts en 2000. Invitée (wild-card) cette année, la 184e mondiale affrontera au prochain tour la Russe Darya Kasatkina, tête de série N.29.