Clijsters revient de loin

Kim Clijsters, qui était menée 5-1 dans le troisième set face à Ana Ivanovic, a sauvé cinq balles de match pour se qualifier mardi en quart de finale du tournoi de Miami alors qu'Andrea Petkovic a continué sa belle aventure en atteignant le dernier carré. Maria Sharapova a eu toutes les peines du monde à battre la vaillante Roumaine Alexandra Dulgheru (N.26). Il a fallu trois sets, deux jeux décisifs et 3 h 28 minutes de jeu à la Russe pour se qualifier en demi-finale après avoir commis la bagatelle de 86 fautes directes (17 doubles fautes).

Face à Ivanovic, Clijsters a renversé une situation désespérée pour s'imposer 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (7/5). Menée 1-5 et 0-40, elle a sauvé ces trois balles de match, puis une quatrième dans ce même jeu, avant d'entamer une remontée fantastique en marquant quatre autres jeux (et en effaçant une cinquième balle de match) pour prendre l'avantage 6-5 puis enlever la rencontre au tie break. "Ana a eu des hésitations au moment de conclure et elle m'a laissé des chances de revenir dans la partie, a dit Clijsters. J'ai su me maintenir dans le match sans faire trop d'erreurs, sans surjouer. J'ai su ne pas paniquer et me concentrer sur chaque point, chaque jeu, jusqu'à retourner la situation." "Je suis sur le tour depuis suffisamment longtemps pour savoir qu'il faut tout essayer jusqu'au dernier point, même si on perd 5-1", a-t-elle ajouté.

La Flamande rencontrera la Bélarusse Victoria Azarenka (N.8) pour une place en finale d'un tournoi qu'elle a déjà gagné deux fois (2005, 2010). De son côté, l'Allemande Petkovic a fait tomber une ex N.1 mondiale, la Serbe Jelena Jankovic, au lendemain de sa victoire en 8e de finale contre l'actuelle N.1 mondiale, la Danoise Caroline Wozniacki. En demi-finale, la sensation du tournoi féminin à Miami, sur et en dehors des courts, devra encore affronter une autre ex N.1 mondiale, en la personne de Sharapova.

Elle avait d'ailleurs fait parler d'elle en janvier quand elle avait battu la Russe en deux sets pour atteindre les quarts à l'Open d'Australie. Petkovic, 23e à la WTA, a fait montre d'agressivité et d'une énorme envie pour dominer Jankovic 2-6, 6-2, 6-4 dans un match interrompu par la pluie en fin de premier set mais a pu garder des forces pour exécuter sa "Petko dance".

8e de finale

Kim Clijsters (BEL/N.2) bat Ana Ivanovic (SRB/N.19) 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (7/5)

Quarts de finale:

Andrea Petkovic (GER/N.21) bat Jelena Jankovic (SRB/N.6) 2-6, 6-2, 6-4

Kim Clijsters (BEL/N.2) bat Ana Ivanovic (SRB/N.19) 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (7/5)

Maria Sharapova (RUS/N.16) bat Alexandra Dulgheru (ROM/N.26) 3-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/5)