Kvitova: la voie est libre

Et si Petra Kvitova arrivait à Melbourne avec le statut de N.1 mondiale ? Cette potentialité prend de plus en plus forme à quelques jours du début du premier tournoi du Grand Chelem de la saison. Auteur d'une excellente saison l'an dernier avec le gain de Wimbledon et des Masters féminins, la N.2 mondiale est bien partie pour monter sur le trône de la WTA qui sera à elle en cas de victoire finale cette semaine à Sydney.

La Tchèque, qui accuse 295 points d'écart avec Caroline Wozniacki au classement WTA, s'est qualifiée pour les demi-finales de Sydney en dominant la Slovaque Daniela Hantuchova (6-0, 6-4) et est désormais à deux victoires du bonheur. "J'ai vraiment bien joué même si c'est dur de garder ce haut niveau, celui du premier set, sur l'ensemble d'un match, a commenté Kvitova après sa victoire. Je suis toujours en course, mais il reste deux matches et le prochain sera compliqué contre Na Li. C'est une adversaire coriace, une top 5." Si la Tchèque parvient à ses fins, elle restera tout de même tête de série N.2 à l'Open d'Australie.

De son côté, Caroline Wozniacki n'est pas au mieux de sa forme. Après un premier match difficile face à Dominika Cibulkova au 2e tour de Sydney, la Danoise a finalement chuté en quarts de finale face à Agnieszka Radwanska (3-6, 7-5, 6-2). La Danoise était parvenue à retourner une situation très compliquée au match précédent alors qu'elle était menée 0-4 au troisième set face à la Slovaque. Mercredi, Wozniacki a été prise de douleurs au poignet gauche au cours de son match avant de s'incliner en trois sets. Une mauvaise nouvelle à l'heure de rallier Melbourne où elle était demi-finaliste l'an passé.

"J'espère que ce n'est pas grave. Cela me gênait, notamment lors du troisième set", a expliqué la Danoise, qui fera examiner sa blessure jeudi. Interrogée sur la perte de sa place de N.1 mondiale, qu'elle occupe depuis octobre 2010, elle a affirmé "ne pas y penser"."Le plus important, c'est d'être en bonne santé et d'être en mesure de jouer, et surtout de bien jouer. Ce qui doit arriver arrivera. Cela n'a pas d'importance", a-t-elle insisté.

A défaut de Wozniacki, Agnieszka Radwanska fera face à Victoria Azarenka. La Bélarusse, N.3 mondiale, a pris le meilleur sur Marion Bartoli, 7-5, 6-4, en quarts de finale mercredi. Après deux premiers tours remportés facilement, notamment en infligeant un 6-0, 6-3 à Jelena Dokic, Bartoli s'est inclinée face Azarenka, une adversaire qui ne lui réussi pas (2 victoires seulement en 10 rencontres). La N.1 française, peu à l'aise au service, peut cependant nourrir quelques regrets. Après avoir breaké à trois reprises, Bartoli perdait quatre fois son service et le gain du premier set (7-5). Même chose dans le second, Bartoli prenait de nouveau le service de son adversaire pour mener 3-1. Mais Azarenka restait dans le match et faisait preuve de belles qualités mentales pour revenir au score et s'imposer (6-4) en deux heures et demie. La Française, comme Wozniacki, ont désormais quatre jours pour récupérer avant le début de l'Open d'Australie.