Bartoli à la trappe

Elle était arrivée à l'US Open pleine d'ambition et de bonnes intentions. Mais toute "affûtée" soit-elle, la tête de série N. 8 n'a pas atteint l'objectif des quarts de finale qu'elle s'était fixé. Éliminée dès le 2ème tour (7-6 (7/2), 6-2), la Corse n'a jamais réussi à imposer son jeu. La faute à une Américaine de 19 ans aussi tactique qu'une sénior.

Sans briller, Christina Mc Hale a fait déjouer la N. 1 française en renvoyant des balles molles, courtes, mais toujours placées, sur lesquelles Bartoli n'a jamais pu s'appuyer pour claquer ses coups. Première conséquence: la demi-finaliste de Roland-Garros a été contrainte de monter au filet (28 fois, dont 18 dans le 1er set), plus aspirée que décidée, et s'est exposée aux passings de l'Américaine, déjà tombeuse cette année de Kuznetsova, Hantuchova, et de Wozniacki, N. 1 mondiale en personne, à Cincinatti. Déstabilisée, Bartoli s'est trop souvent retrouvée dans ce "no man's land" au centre du terrain, que tous les professeurs de tennis interdisent dès le plus jeune âge à leurs élèves. Mc Hale a bien compris la leçon et s'est fait un malin plaisir en y envoyant Bartoli se casser les dents.

La deuxième conséquence: En perte de repères face à ces balles sans poids, la Française a craqué dans le second set, pour commettre, au total, 38 fautes directes. Beaucoup trop pour espérer venir à bout de son adversaire, toute N. 55 mondiale soit-elle. Bartoli peut avoir des regrets. L'Américaine ne lui a infligé que 20 coups gagnants (21 pour Bartoli). Mais mercredi soir, la roublardise était du côté de la jeunesse. Avec quelques années d'expérience, ça promet. "Je ne pensais pas qu’elle (McHule) jouerait aussi bien. Si elle joue tous ses matches comme ça, elle va monter très haut au classement." C'est Bartoli qui le dit...