Monfils, c'est tonique

US OPEN - Tableau messieurs - 3e tour

Gaël Monfils (FRA/N.32) bat David Nalbandian (ARG/N.7) 6-3, 6-4, 6-2Prochain adversaire : Fish> Revivez le film du match !

La French Black Generation est en marche sur Flushing Meadows. Après la formidable démonstration de puissance de Jo-Wilfried Tsonga face à Carlos Moya, Gaël Monfils a composté son billet pour les huitièmes de finale de la dernière levée du Grand Chelem en corrigeant David Nalbandian, ancien numéro trois mondial. Le Français fait la preuve qu'il a bel et bien passé un cap cette saison. Sa demi-finale à Roland-Garros n'était en aucun cas usurpée. La Monf' est lancé et sa marge de progression parait tellement immense que tous les espoirs semblent désormais permis.

Docteur Jekyll et Mister Hyde, à l'image du fameux personnage de Robert Louis Stevenson, David Nalbandian est capable du meilleur comme du pire sur un terrain de tennis. Capable de s'imposer successivement aux Masters Series de Madrid et Paris-Bercy en s'offrant coup sur coup le scalp de Novak Djokovic, de Rafael Nadal et de Roger Federer à deux reprises puis de signer une saison 2008 fantomatique, sans titre ni victoire notable au compteur. En entrant sur le court Louis-Armstrong, Gaël Monfils devait se demander quel visage allait lui offrir l'Argentin, celui du Docteur David, quasiment injouable, ou de Mister Nalbandian, totalement hors du coup depuis plusieurs mois.

Le Français n'a pas eu longtemps à attendre pour savoir. Malgré deux premiers tours expéditifs, le David Nalbandian made in US Open 2008 n'est que l'ombre de l'ancien numéro 3 mondial. Coupable d'un trop grand nombre de fautes directes (41) et abandonné par sa première balle (44%), le Sud-Américain a littéralement offert le bâton pour se faire battre. Très rapidement frustré par les formidables qualités défensives et les changements de cadence de Gaël Monfils, David Nalbandian n'a jamais pu se régler et a totalement déjoué. Il s'est évertué à forcer ses coups ou à se lancer dans une avalanche d'amorties, le plus souvent mal venues et mal exécutées.

Gaël Monfils n'a pas eu besoin de forcer son talent pour atteindre pour la troisième fois de sa carrière les huitièmes de finale en tournoi du Grand Chelem. Comme trop souvent, le demi-finaliste du dernier Roland-Garros a cependant soufflé le chaud et le froid. Doté d'une vitesse de déplacement ahurissante, le Français a une nouvelle fois fait étalage des qualités défensives impressionnantes, écoeurantes même pour l'adversaire, mais également fait preuve d'un attentisme coupable par moment. "Je sais qu'il faut plus ouvrir le jeu, le prendre à mon compte. Je sais qu'il faut que je me lâche", le message de son nouvel entraîneur Roger Rasheed semble passé mais pas encore totalement assimilé. "C'était un match physique, j'ai pas mal puisé dans mes réserves. Je suis content d'avoir pu le battre en trois sets, a indiqué Monfils. Je ne suis pas encore satisfait à 100% mais je m'améliore, ça vient progressivement." Pour aller encore plus loin, il devra démontrer qu'il n'est pas qu'une machine à défendre en exploitant sa formidable force de frappe et en étant plus agressif.

Juan Martin Del Potro (ARG/N.17) bat Gilles Simon (FRA/N.16) 6-4, 6-7, 6-1, 3-6, 6-3Prochain adversaire : Nishikori> Revivez le film du match !

Cinq sets formidables entre deux des meilleurs joueurs de l'été, 3h47 de jeu, voilà ce que le dernier match de la session de jour a offert à Flushing Meadows. La puissance des coups de Juan Martin Del Potro, N.17, ont eu finalement raison des coups de patte de Gilles Simon, N.16. 22e succès consécutif pour l'Argentin de 19 ans, vainqueur cet été des tournois de Stuttgart, Kitzbuehel, Los Angeles et Washington. Sa dernière défaite remonte au 2e tour du tournoi de Wimbledon, en juin, face à Stanislas Wawrinka. "Quitte à perdre, mieux vaut perdre de cette façon, a réagi Simon. On peut difficilement jouer mieux que ce qu'il n'a fait. Il est excellent du fond du court. Il prend tous les risques et envoie de droite à gauche. Je suis sa 22e victime mais il en a chié...". Prochaine victime, le Japonais Kei Nishikori ?