Le bal des qualifiés

Rien que sur ce mardi, les qualifiés auront fait un malheur. Palme de la contre-surprise pour le Suédois Robin Soderling, tombeur dès le premier tour de Martin Verkerk, finaliste de Roland-Garros et dont on pensait, qu'avec son jeu d'attaque et ses deux mètres, il ferait un malheur sur gazon. Palme de la vitesse au Japonais Takao Suzuki pour son démarrage en trombe face à Dick Norman, un autre qualifié (7-6, 6-4, 7-6).

Palme de la mise à mort pour le Belge Gilles Elseener, qui a sorti Nicolas Kiefer, invité inattendu, mais régulier, de la finale du tournoi de Halle et sans doute à court de forme. Palme du "poussage à la retraite" pour le Sud-Africain Moody, tombeur de Marc Rosset, palme du tabernacle infernal pour le Canadien Frédéric Niemeyer, useur patenté de Felix Mantilla. Ex-aequo enfin dans la palme de l'ergot turgescent pour les deux Français Mickaël Llodra et Cyril Saulnier, vainqueurs respectivement de David Sanchez et de Xavier Malisse (n°14).

Sans compter ceux d'hier. Encore deux tours et ils seront plus nombreux que les têtes de série...

On avait quitté le Français et l'Américain sur une petite merveille de l'Aixois. On les retrouve, après 4h20 de jeu, sur la 4e balle de match en faveur de Clément. Ginepri a du culot, c'est bien le moins, et ce nouveau sauvetage en témoigne. Attaque de rever, montée au filet, le tout suivi d'une amortie décroisée de coup droit qui laisse Clément pantois... La 8e balle de match sera néanmoins la bonne pour le Bleu de France.

Justine Henin-Hardenne (BEL/N.3), victorieuse de Julia Vakulenko (UKR): "Je suis assez contente de deux choses. La première d'avoir pu jouer. C'est la plus importante: être sur le court. La deuxième d'avoir gagné. Je suis satisfaite de mon jeu et de mon attitude mentale. Dans le premier set, elle servait bien et je me suis bien battue. J'ai essayé d'être plus agressive et j'y suis parvenue."

"Mes doigts me gênent toujours. Ils sont douloureux mais, quand je joue et que je suis concentrée, je peux les oublier un peu. C'est pendant les changements (de côté) que la douleur revient. Mais cela me gêne pour lancer la balle au service et pour faire des revers. Mais je suis en bonne forme et contente d'avoir pu jouer aujourd'hui." (la joueuse s'est foulé deux doigts de la main gauche lors de la finale du tournoi de Bois-le-Duc, samedi)."

Nicolas Escudé (FRA), vainqueur du Grec Konstantinos Economidis:"J'ai un peu fait l'impasse sur Roland-Garros par la force des choses. J'ai un problème de hanche que je traînerai jusqu'à la fin de ma carrière, à moins que je ne me fasse opérer. Je me suis fait infiltrer avant Wimbledon pour ne pas avoir de douleurs pendant le tournoi."

"Mon adversaire d'aujourd'hui, j'ai découvert qui c'était ce matin. Je ne le connaissais pas du tout, ce qui n'est jamais très agréable. J'ai essayé de varier le jeu pour voir ses points faibles. J'ai surtout vu qu'il servait très bien et que son service était difficile à lire."

Mary Pierce (FRA), victorieuse d'Ansley Cargill (USA): "C'était bien, j'ai bien joué et chaque année, je me sens un peu plus à l'aise sur le gazon. Après Roland-Garros, j'ai pris un peu de recul et je suis allée à Amsterdam pour travailler avec mon ancien entraîneur Sven Groeneveld."

"Cela fait du bien de retrouver quelqu'un qu'on connaît. Je n'ai plus de temps à perdre. J'ai besoin de quelqu'un qui connaît mon jeu, prend soin de moi et n'a pas peur de me dire les choses en face. Contre Daniilidou, ma prochaine adversaire qui a beaucoup de talent, ça va être un beau match."