Fortes têtes: V.Williams

WIMBLEDON - 1er tour: Venus Williams (USA/N.7) - Naomi Cavaday (GBR/WC)

Venus Williams et Wimbledon, une histoire d'amour qui dure depuis huit ans déjà. Couronnée pour la première fois dans un tournoi majeur sur le gazon anglais en 2000, l'Américaine a, depuis, toujours bien réussi dans le Temple du tennis. Trois titres de plus (2001, 2005, 2007), deux finales (2002, 2003) et deux quarts de finale (1998, 1999) font d'elle la joueuse en activité avec le meilleur ratio victoires/défaites (51-7).

La Californienne arrivera cette année sans aucun repère. Absente lors des tournois de préparation, Venus reste sur une défaite au 3e tour de Roland-Garros face à l'Italienne Flavia Pennetta, symbole d'un début de saison décevant: aucun titre en sept tournois et une seule demi-finale, à Bangalore. Elle a même concédé la pire défaite de sa carrière au 1er tour du tournoi de Memphis face à la Tchèque Petra Kvitova, alors 143e.

Mais, paradoxalement, Venus est encore plus dangereuse quand on ne l'attend pas. Ainsi, en 2000, elle ne dispute que deux tournois avant de s'imposer en Angleterre. En 2005, elle n'est "que" 16e quand elle soulève le trophée. Et l'an dernier, alors tête de série numéro 23, elle avait pris le meilleur sur Marion Bartoli (N.18) dans la finale mettant aux prises les deux têtes de série les plus mal classées de l'histoire. A Williams rien d'impossible...

Cette année, Venus, tête de série numéro 7, rencontrera au 1er tour la Britannique Naomi Cavaday, invitée par les organisateurs, puis éventuellement Flavia Pennetta - pour une revanche de Roland-Garros- ou Daniela Hantuchova en huitièmes et Jelena Jankovic, qui l'avait sortie au 3e tour en 2006, en quarts.

"Je la (Venus Williams) regardais à la télévision avant même de jouer au tennis.Alors il me tarde simplement de jouer et d'en profiter..."

. Atteindre sa 7e finale à Wimbledon.

. Atteindre sa 13e finale en Grand Chelem.

. Atteindre sa 17e demi-finale en Grand Chelem.

. Atteindre son 28e quart de finale en Grand Chelem.

. Venus Williams a joué 58 matches à Wimbledon pour un ratio de 51 victoires et 7 défaites.

2007 - VICTOIRE, bat Marion Bartoli 6-4, 6-12006 - 3e tour, battue par Jelena Jankovic 7-6 (10/8), 4-6, 6-42005 - VICTOIRE, bat Lindsay Davenport 4-6, 7-6 (7/4), 9-72004 - 2e tour, battue par Karolina Sprem 7-6 (7/5), 7-6 (8/6)2003 - FINALE, battue par Serena Williams 4-6, 6-4, 6-22002 - FINALE, battue par Serena Williams 7-6 (7/4), 6-2001 - VICTOIRE, bat Justine Henin 6-1, 3-6, 6-02000 - VICTOIRE, bat Lindsay Davenport 6-3, 7-6 (7/3)1999 - 1/4 de finale, battue par Steffi Graf 6-2, 3-6, 6-41998 - 1/4 de finale, battue par Jana Novotna 7-5, 7-6 (7/2)1997 - 1er tour, battue par Magdalena Grzybowska 4-6, 6-2, 6-4