Venus défendra son titre

WIMBLEDON - Demi-finale dames

Serena Williams (USA/N.6) bat Zheng Jie (CHN, 133e, WC) 6-2, 7-6 (7/5)

Venus Williams (USA/N.7) bat Elena Dementieva (RUS/N.5) 6-1, 7-6 (7/3)

Venus Williams y sera. Pour la septième fois de sa carrière, Venus tentera de remporter Wimbledon, un titre du Grand Chelem qu'elle a remporté quatre fois et dont elle est l'actuelle tenante. Pour y arriver, l'Américaine a écrasé Elena Dementieva de ses coups amples pendant un set avant de relâcher sa pression dans le second. Bilan : elle n'a toujours pas perdu un set du tournoi.

"Elle joue à peu près pareil que moi avec beaucoup de puissance. Il fallait faire un peu mieux qu'elle", a dit l'aînée des Williams en sortant du Court Central sans expliquer sa baisse de régime dans la seconde manche. Plus explosive, elle a laissé la Russe prendre l'initiative dans l'échange. Cette dernière a saisi l'opportunité pour pousser jusqu'au tie-break. "Elle a commencé à bien taper dès le début. Elle a bien servi et m'a mis beaucoup de pression sur mon service", a expliqué Dementieva. "C'était difficile de la faire jouer. La surface convient bien à son jeu, elle n'aime pas les longs échanges. Elle aime frapper fort, elle a un bon service. Je savais qu'elle n'allait pas jouer comme au premier set tout le match. J'ai essayé de m'accrocher et de garder la balle dans le court."

"Au deuxième set, ça a été un autre match. Il faut que j'améliore mon service et que j'aille plus au filet pour finir les points. Mais je me sens plus à l'aise dès maintenant sur gazon" , a conclu la Russe qui a, en effet obtenu plus de points en montant. Un schéma de jeu qu'elle ne maîtrise pas assez pour dominer Venus dans son jardin.

Pour la troisième fois, la septième en Grand Chelem, Venus y invitera sa petite soeur en finale. Serena a connu le même scénario mais pour des raisons différentes. Zheng Jie, dont le jeu de jambes remarquable et la capacité à frapper la balle très bas ont souvent pris en défaut la puissance de l'Américaine au second set, a payé son manque d'expérience du plus haut niveau au premier. Elle qui était la première chinoise en demi-finale d'un Grand Chelem, n'a pas été en mesure de se défendre lors despremiers jeux. Une fois l'effet surprise passé, elle a contraint Serena a prendre des risques et à faire des fautes. Au terme d'une deuxième manche marquée par les interruptions (deux) due à la pluie, les longs échanges gagnés par la Chinoise et les breaks, Jie a laissé passer une balle de set. "Je voulais gagner le plus vite possible, mais j'étais confiante pour un éventuel troisième set", a lancé Serena Williams à la fin du match.