Henin, retour au point de départ ?

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Justine Henin a vécu difficilement sa défaite au second tour du tournoi d'Indian Wells, samedi, face à Gisela Dulko. Pour son retour après 18 mois de retraite anticipée, la Belge avait annoncé qu'elle avait pris du recul par rapport à son métier. Est-ce vraiment le cas ?

En 2006, Justine Henin avait battu Gisela Dulko 6-3, 6-2 en quart de finale à Indian Wells. En 2010, la Belge a subi une défaite aussi surprenante que cuisante, en trois sets 6-2, 1-6, 6-4. "En quatre ans, ce n'est pas elle (Justine, ndlr) qui a changé, c'est moi !", explique Gisela avec un large sourire. Cette déclaration ouvre une faille que personne n'envisageait il y a seulement quatre mois. Et si Justine n'avait pas changé ?

"Je me suis mis trop de pression sur les épaules", avouait la protégée de Carlos Rodriguez après son match, et d'ajouter un peu plus loin : "Il m'a manqué un petit peu de distance et de recul par rapport à l'événement". Voilà le doute. En décembre, Henin dit qu'elle est devenue "adulte" et qu'elle peut aborder plus librement son métier. Dès ses premiers gros matches, on la sent pourtant à fleur de peau.

Un simple manque de rythme ?

Au point de vue tennistique, Nadia Petrova avait déclaré en début d'année que Justine était plus forte qu'avant. C'est possible : elle a amélioré sa puissance au service et qu'elle avance plus dans le court. Force est de constater que les autres joueuses ne l'ont pas attendue pour progresser. Justine est peut-être même plus fragile mentalement sur un court qu'avant sa retraite. La femme avait besoin de s'arrêter pour faire le point sur sa vie, la joueuse a besoin de réapprendre à canaliser l'adrénaline, comme avant.

Fébrile contre Kim Clijsters en finale à Brisbane et contre Serena Williams à Melbourne, elle vient de perdre son troisième match en trois sets sur six joués depuis son retour. La confirmation qu'il lui faut encore travailler sur sa concentration. Pourquoi Justine Henin aurait-elle besoin de faire prendre du recul en plein match ? Ce qui lui réussissait lors de sa "première carrière", c'était bien de ne pas reculer devant l'adversité. "Ce n'est que mon troisième tournoi depuis mon retour, il me faudra encore quelques mois pour être au top, pour m'habituer à ces nouvelles situations, c'est sûrement plus émotionnel que tennistique", conclut Justine attendue désormais à Miami.