Jankovic retourne dans la lumière

Reuters

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Jelena Jankovic jouera sa première demi-finale de la saison à Indian Wells. La Serbe s'est débarrassée de la Russe Alisa Kleybanova (6-4, 6-4), tête de série N.23, qui avait éliminé la belge Kim Clijsters au 3e tour. L'ex-N.1 mondiale affrontera l'Australienne Samantha Stosur.

WTA INDIAN WELLS - Quarts de finale

Jelena Jankovic (SER/N.6) bat Alisa Kleybanova (RUS/N.23) 6-4, 6-4. Prochaine adversaire: Stosur.
Samantha Stosur (AUS/N.8) bat Maria José Martinez (ESP) 6-3, 7-6 (9/7)

Très vite, Jelena Jankovic a pris le service de la récente lauréate du tournoi de Kuala Lumpur empocher le premier set 6-4 et faire le break à 4-2 dans la seconde manche pour aboutir au même résultat. "Kleybanova est une rivale coriace. On en sait jamais à quoi s'attendre de sa part. Parfois, je la tenais en respect et c'est alors qu'elle sortait un coup incroyable. J'ai essayé de rester concentrée et j'ai joué mon meilleur tennis pour m'en sortir", a expliqué Jankovic, 25 ans, qui jouait son premier quart de finale cette année, face à une adversaire qui restait sur huit victoires. Vendredi, l'ex-N.1 mondiale jouera pour une place en finale contre l'Australienne Samantha Stosur (N.8). Il s'agirait d'une grande première pour elle à Indian Wells, après son échec dans sa seule demi-finale disputée jusqu'à présent, en 2008 contre sa compatriote Ana Ivanovic.

Samantha Stosur fait décidemment une belle campagne californienne. Tête de série N.8, assurée de figurer dans le Top 10 du classement WTA lundi, l'Australienne peut juste regretter son plaisir un peu gâché par un issue confuse. En effet, la rencontre s'est terminée sur une double faute involontaire de l'Espagnole. Après avoir sauvé trois balles de match dans le jeu décisif pour revenir de 3-6 à 6-6 et s'être procuré une balle de set à 7-6, Martinez a eu à faire face à une quatrième balle de match à 8-7 sur son service. Le premier service de l'Espagnole, jugé bon, a été retourné faute par l'Australienne, qui a pris un peu de temps à demander l'arbitrage vidéo. L'écran a alors montré que le service était faute. Donc, deuxième service.

"Je ne savais pas si Samantha contestait le service ou son retour, j'ai dit à l'arbitre que c'était trop tard pour accepter ce challenge, a raconté l'Espagnole. Du coup, dans ma tête, j'ai cru qu'il y avait 8-8 et j'ai servi comme si le service suivant était une première balle." Le service s'est avéré faute et "jeu, set et match Stosur" prononcé par l'arbitre de chaise a surpris un public perplexe, qui s'est mis à siffler. "J'ai toujours voulu challenger son service, pas mon retour, mais je crois que l'arbitre n'a pas compris tout de suite et il y a eu de la confusion, a indiqué l'Australienne. C'était un peu étranger de finir là-dessus."