Kvitova, promesse de 2012

1. Caroline WOZNIACKI (DAN) 7485 points et 6 titres en 2011 : La Danoise termine à la première place mondiale pour la deuxième année consécutive. Une place de choix d'autant plus décriée que Wozniacki n'a remporté aucun titre majeur, ni même disputé une finale en 2011. Une redondance qui a failli lui coûter cher. En 2010, elle termine l'année avec 1250 points d'avance sur la Russe Vera Zvonareva. En 2011, c'est 115 petits points qui la séparent de la N.2, Petra Kvitova, alors que la Tchèque accusait un retard de 3805 unités au sortir de l'US Open. Elle doit son salut par une présence constante sur le circuit, six titres WTA gagnés pour deux finales perdues, et deux demi-finales en Grand Chelem. Un palmarès aussi honorable que suffisant pour truster encore le trône mondial.

2. Petra KVITOVA (TCH) 7370 points, 6 titres et une Fed Cup en 2011 : Petra Kvitova n'aime pas les Etats-Unis. Avec trois victoires pour cinq défaites (entre Indian Wells et l'US Open), la Tchèque laisse échapper la première place mondiale sur les tournois américains. Échouant de peu au classement derrière Caroline Wozniacki, Kvitova a réalisé une saison 2011 quasi-parfaite avec six titres acquis sur toutes les surfaces, indoor comme extérieur, dont Wimbledon et le Masters féminin, sans compter une victoire en Fed Cup comme cerise sur le gâteau.

A ceux qui s'interrogent encore sur le mode de calcul du classement WTA, il faut savoir que le circuit féminin garde une certaine logique dans l'attribution des points. Avant Kvitova, Lindsay Davenport avait réalisé ce même "triplé" en 1999 pour échouer, elle aussi, à la 2e place mondiale. A ceci près que Martina Hingis, N.1 mondiale d'alors, avait remporté l'Open d'Australie et joué deux finales de Grand Chelem, loin du palmarès de la N.1 actuelle. 34e mondiale fin 2010, c'est en tout cas dans la peau de dauphine invaincue que la joueuse de 21 ans termine 2011 avec douze victoires de suite et avec plein de promesses pour 2012.

3. Victoria AZARENKA (BLR) 6520 points, 3 titres en 2011 : La Biélorusse de 22 ans a réalisé la meilleure saison de sa carrière en finissant l'année à la troisième place mondiale, qu'elle tient depuis la fin de l'US Open. Elle est la grande bénéficiaire de la chute de Kim Clijsters au classement, absente à Flushing Meadows pour défendre son titre, et du raté de Vera Zvonareva, finaliste à New York l'an passé, pour entrer dans le Top 3 mondial. Sa place en finale du Masters, qui lui permet de rester devant la Russe Maria Sharapova au classement pour 10 petits points, démontre qu'il faudra aussi compter sur elle l'année prochaine.

4. Maria SHARAPOVA (RUS) 6510 points, 2 titres en 2011 : Son retour au premier plan cette saison a fait du bien à un circuit en manque de leaders charismatiques. Elle a été l'une des joueuses (avec Clijsters et Kvitova) à pouvoir contester la place de N.1 à Wozniacki cette année. Après de bons Roland-Garros (demi-finale) et Wimbledon (finale) et deux victoires à Rome (sur terre battue) et à Cincinnati (sur dur), l'ancienne N.1 mondiale s'est éteinte à l'US Open, en perdant au 3e tour. Blessée à la cheville à Tokyo, elle a terminé l'année sur deux défaites et un forfait du Masters à Istanbul qu'elle disputait pour la première fois depuis 2007. N.2 place mondiale après l'US Open, c'est finalement au 4e rang mondial que Sharapova termine l'année, son meilleur classement de fin de saison depuis 2006 (2e).

5. Na LI (CHN) 5720 points, 2 titres en 2011 : La Chinoise a vécu une belle première partie de saison et une seconde bien plus terne. Avec une finale à l'Open d'Australie et un premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros, Na Li a marqué les esprits en étant la première joueuse du continent asiatique à remporter un majeur, avant de lever le pied. Une blessure au genou droit peut expliquer son manque de résultats à partir du mois de juillet où elle a perdu neuf de ses quinze derniers matches. Présente au Masters, elle termine au 5e rang mondial après une progression constante depuis 2007 où elle pointait à la 29e place.

6. Samantha STOSUR (AUS) 5585 points, 1 titre en 2011 : Elle est devenue la première Australienne à remporter un titre du Grand Chelem, depuis Evonne Goolagong à Wimbledon 1980. Elle a contrarié une Serena Williams sur le retour qui l'avait pourtant dominée en finale de Toronto quelques semaines plus tôt. Un exploit réalisé à 27 ans pour porter à trois le nombre total de titres WTA dans sa carrière, après Charleston 2010 et Osaka 2009. La finaliste de Roland-Garros 2010 a perdu trois finales cette saison à Rome, Toronto et Osaka et assuré sa présence au Masters pour la deuxième année consécutive, pour finir au 6e rang mondial, comme l'an passé.

7. Vera ZVONAREVA (RUS) 5435 points, 2 titres en 2011: N.2 mondiale fin 2010, c'est à la 7e place que Zvonareva termine la saison 2011. Double finaliste en Grand Chelem l'an passé, la Russe n'a pas confirmé son rang. Ses seuls faits d'armes sont deux titres gagnés à Doha et Baku et deux demi-finales en majeur à Melbourne et à Istanbul, dont beaucoup de joueuses se contenteraient.

8. Agnieszka RADWANSKA (POL) 5250 points, 3 titres en 2011 : La Polonaise termine dans le Top 8 mondial pour la première fois de sa carrière. Elle a remporté trois titres cette année, dont deux de suite en Asie à Tokyo puis Pékin, qui lui ont permis une qualification in extremis pour le Masters féminin. Elle a égalé sa meilleure performance en Grand Chelem en jouant les quarts de finale de l'Open d'Australie en janvier.

9. Marion BARTOLI (FRA) 4710 points, 2 titres en 2011 : Pour la première fois de sa carrière, la Française termine une saison au 9e rang mondial, après avoir été 10e en 2007, année de sa finale à Wimbledon, et 11e en 2009. La N.1 tricolore a remporté deux titres WTA à Eastbourne et Osaka, pour trois finales perdues, et a manqué d'un rien une qualification directe pour le Masters féminin. Bartoli a tout de même joué un match à Istanbul en remplacement de Maria Sharapova, remporté face à Victoria Azarenka. C'est sur une blessure à la cheville droite que la Française a terminé sa riche saison lors de son 29e tournoi de l'année à Bali, lors du Masters bis. Une "entorse sous-astragalienne" selon son père et entraîneur qui ne l'empêchera pas de reprendre l'entraînement cet hiver. Pour revenir plus forte en 2012 ?

10. Andrea PETKOVIC (ALL) 4580 points, 1 titre en 2011 : C'est l'une des plus belles progressions de la saison. 32e mondiale fin 2010, l'Allemande de 24 ans a fait son apparition dans le Top 10 cette année. Vainqueur d'un titre à Strasbourg, sur abandon de Marion Bartoli en finale, elle a joué trois quarts de finale à l'Open d'Australie, Roland-Garros et l'US Open. Seul Wimbledon, quitté au 3e tour face à la Russe Ksenia Pervak, a été sa seule vraie déception de l'année.

. AUX PORTES DU TOP 10

Malgré un titre du Grand Chelem au compteur, Kim Clijsters termine à la 13e place mondiale, juste derrière Serena Williams qui a débuté sa saison en juillet juste avant Wimbledon et joué six tournois. La lauréate de l'Open d'Australie a connu une fin de saison prématurée sans pouvoir défendre son titre à l'US Open, en raison d'une déchirure abdominale. La Belge a préféré prendre son temps pour ne pas aggraver cette blessure, dans l'optique du dernier grand objectif de sa carrière: les JO.

Quant à l'Américaine, son retour a été ébouriffant cet été avec deux titres gagnés à Stanford et Toronto et une finale à l'US Open perdue face à Samantha Stosur. Classée devant Clijsters et Serena, Francesca Schiavone finit 11e mondiale avec aucun nouveau titre au palmarès, pas même celui de Roland-Garros perdu face à Na Li... La meilleure progression reste Sabine Lisicki. L'Allemande, 179e mondiale fin 2010 après une blessure à la cheville gauche, a réussi à finir dans le Top 15 mondial grâce à deux titres gagnés à Birmingham et Dallas et une demi-finale à Wimbledon.

11. Francesca Schiavone (ITA) 3900
12. Serena Williams (USA) 3180
13. Kim Clijsters (BEL) 3161
14. Jelena Jankovic (SRB) 3115
15. Sabine Lisicki (ALL) 2879
16. Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) 2865
17. Peng Shuai (CHN) 2800
18. Dominika Cibulkova (SLQ) 2755
19. Svetlana Kuznetsova (RUS) 2606
20. Flavia Pennetta (ITA) 2490
...
74. Pauline Parmentier (FRA) 886
77. Mathilde Johansson (FRA) 867
85. Virginie Razzano (FRA) 811
89. Alizé Cornet (FRA) 751
95. Iryna Brémond (FRA) 692