Sharapova dans la douleur

WTA VARSOVIE - 1er tour

Maria Sharapova (RUS/WC) bat Tathiana Garbin (ITA) 6-1, 6-7(6/8), 6-3.Prochaine adversaire: une qualifiée

Ce fut tout, sauf une reprise tranquille pour Maria Sharapova. De retour en compétition dans un tableau simple dames depuis neuf mois, la Russe a eu du fil à retordre face à Tathiana Garbin pour son entrée en lice du tournoi de Varsovie. Pourtant, son entame de match était parfaite. En une heure de jeu, l'ex-N.1 mondiale menait 6-1, 5-2, avant de lever le pied. Face à elle, l'Italienne 71e mondiale montait en puissance jusqu'à écarter 6 balles de match en fin de deuxième manche pour égaliser à un set partout à l'issue d'un jeu décisif remporté 8 points à 6. Breakée dans la dernière manche (1-3), Sharapova alignait toutefois cinq jeux de suite pour conclure le match sur sa 9e balle de match après 2h35 de jeu.

Si un pansement sur son épaule droite est toujours présent, la condition physique de la Russe semble revenir à son niveau d'antan, quelques jolis coups droits étant venus la soulager par moment. Toutefois, si son premier service était de bon niveau (72%), sa réussite derrière sa seconde laisse à désirer (36%). Neuf double-fautes réalisées montrent aussi que tous les automatismes ne sont pas encore réglés. Elle a également gâché 11 balles de break (10 converties sur 21 possible) en en concédant 13 à son adversaire (pour 5 converties). Sa fin de match en trombe efface donc son premier retour en Californie il y a deux mois.

Maria s'était inclinée au premier tour de la compétition de double du tournoi d'Indian Wells, pour son premier match sur le circuit WTA depuis août 2008. Sharapova, évoluant au côté de sa compatriote Elena Vesnina, a été battue par le duo composé de la Russe Ekaterina Makarova et de la Bélarusse Tatiana Poutchek 6-1, 4-6 (10/7 au super tie-break), en une heure et trente minutes. "Je me suis bien sentie sur le court, ça a été, avait alors réagi Sharapova. J'étais là pour me tester et retrouver les sensations de la compétition. J'avais besoin de ce changement de décor après des semaines d'entraînement. J'avais besoin de retrouver les petits détails qui font un tournoi, aller aux vestiaires, entendre son nom, voir le public, aller dans le salon des joueurs et des joueuses..."

La Russe de 22 ans, opérée de l'épaule droite en octobre et qui a repris l'entraînement il y a environ deux mois, a manqué les J.O. de Pékin, l'US Open et l'Open d'Australie, à cause de sa blessure puis de sa rééducation, dégringolant à la 126e place du classement mondial en simple. Une première dans son parcours depuis juillet 2003. Malgré sa présence à Indian Wells, elle n'a toutefois pas tenu à s'aligner à Miami, Charleston, Stuttgart, Rome ou encore Madrid, "n'étant pas encore prête à enchaîner les matches dans un tournoi de simple" . Maintenant qu'elle a repris officiellement, sans doute a-t-elle fait le plus dur ? Réponse au 2e tour où elle jouera un prochain match face à une joueuse issue des qualifications. Caroline Wozniacki, tête de série N.1 du tournoi polonais et N.10 mondiale, aurait pu être son adversaire, mais la Danoise, récente finaliste à Madrid, a déclaré forfait pour une blessure au dos et sera remplacée par une "lucky-looser".