Le sacre d'Oracle

Le défi américain Oracle a remporté dimanche à Valence la 33e édition de la Coupe de l'America en battant 2 à 0 le tenant du trophée, le suisse Alinghi, après une nouvelle démonstration sur l'eau dans la 2e manche et plus de cinq minutes d'avance. Il s'agit de la première victoire dans cette épreuve pour l'équipe américaine, lancée en 2000 par le milliardaire Larry Ellison, qui met ainsi fin à un litige de deux ans et demi avec le "defender" suisse d'un autre milliardaire, Ernesto Bertarelli.

Dimanche, le trimaran "USA", propulsé par son "aile" (voile rigide) de 68 mètres, a encore été très dominateur. Vainqueur de plus de 15 minutes vendredi, il s'est imposé de 5 minutes 26 secondes, même si Alinghi s'est cette fois mieux défendu. L'équipe BMW Oracle Racing ramène ainsi l'aiguière d'argent aux Etats-Unis pour la première fois depuis 1995 (et la défaite de Young America contre le néo-zélandais Black Magic à San Diego).

Cette épreuve (au meilleur des trois manches), opposant pour la première fois deux multicoques, le trimaran géant d'Oracle "USA" et le maxi-catamaran suisse "Alinghi 5", avait été imposée en février à Valence par la justice américaine en raison des nombreux désaccords entre les deux équipes. Oracle reprochait à Alinghi, vainqueur de la "Cup" en 2003 et 2007, de vouloir organiser une 33e édition trop à son avantage.

Il n'y a aucune certitude quant à la 34e édition, concernant son format (retour aux monocoques avec plusieurs challengeurs?), le lieu (retour aux Etats-Unis?) et la date. Le directeur général d'Oracle, le Néo-Zélandais Russell Coutts, remporte sa quatrième Coupe de l'America et prend aussi une superbe revanche alors qu'il avait été privé de la 32e édition à Valence par Alinghi, son ancienne équipe.