Oracle confirme

Le défi américain Oracle s’est imposé, samedi, en 1/2 finale de repêchage de la Coupe Louis-Vuitton, avec le plus petit écart de l'édition 2002 : 3 secondes, face à son homologue OneWorld. Oracle mène 2-0 et est à 2 victoires de se qualifier pour la finale contre les Suisses d'Alinghi.

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Le score

OneWorld, reconnu coupable de violation des règlements (espionnage industriel), a débuté cette série de régates avec un point de pénalité. De ce fait, Oracle possède, depuis samedi soir, 3 points d’avance sur OneWorld qui affiche toujours un score négatif (-1).

La course

Après deux heures de régate sans grand intérêt, les deux bateaux se sont retrouvés au contact, offrant une fin de match palpitante. Après avoir déventer OneWorld et imposer leur tactique, Chris Dickson et Peter Holmberg ont parfaitement géré cette phase de contact en conservant un calme étonnant, et se sont imposés d’un souffle (3 secondes, 13 mètres).

Les conséquences

Pour OneWorld, perdre de 3 secondes a été dur à encaisser. D’autant que, désormais, les chances de s’imposer face à Oracle semblent très minces. En effet, après sa victoire samedi, le défi américain de San Francisco Oracle n’est plus qu’à 2 points de la qualification pour la suite de la compétition. Le vainqueur de cette demi-finale de repêchage de la Coupe Louis-Vuitton affrontera les Suisses d'Alinghi en finale de cette épreuve des challengers. Le gagnant bénéficiera du prestigieux honneur d'affronter Team New Zealand pour la Coupe de l'America en février 2003.