Le Cléac'h premier de cordée, devant Gabart et Dick

Le Français Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) était toujours en tête du Vendée Globe mercredi matin dans l'océan Indien, devant ses compatriotes François Gabart (Macif) et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3).

Gabart n'avait pas été localisé à 05h00 heure française (04h00 GMT), et le Suisse Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat/4e) occupait alors la 3e place au premier classement de la journée.

Les trois Français, Stamm et le Britannique Alex Thomson (Hugo Boss) continuent d'avaler les milles à près de 18 noeuds de moyenne, mais on commence à freiner derrière: une dorsale anticyclonique ralentit les trois quinquagénaires de la flotte, Mike Golding (GBR/Gamesa/6e), 52 ans, Jean Le Cam (FRA/SynerCiel/7e), 53, et Dominique Wavre (SUI/Mirabaud/8e), 57.

A cette vitesse, Le Cléac'h devrait atteindre dès jeudi la deuxième "porte des glaces", celle de Crozet, dont il n'était éloigné que de 430 milles mercredi matin. Le Français est positionné au nord du peloton de tête tandis que Thomson fait route au sud-est pour toucher encore plus de vent en provenance d'une dépression venue du sud.

Classement à 09h00 heure française (08h00 GMT):

1. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 17.226,8 milles de l'arrivée

2. François Gabart (FRA/Macif) à 12,5 milles du premier

3. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac Paprec 3) à 30,3

4. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 41,7

5. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 157,5

6. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 542,2

7. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 608,3

8. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 622,6

9. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 1.320,4

10. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 1.642,6

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heg/gv