Les aventuriers du Globe

Les 13 pionniers qui prennent le départ de ce premier Vendée Globe font figure d'aventuriers. L'idée d'un tour du monde en solitaire sans assistance fascine et fait frémir les skippers qui se lancent dans un pari que d'aucun qualifie alors de surhumain. A bord d'Ecureuil d'Aquitaine, Titouan Lamazou, 35 ans, qui troquera bientôt son bateau pour des pinceaux, se montre le plus rapide, devançant Loïck Peyron de moins d'une journée au terme d'une course haletante notamment marquée par le naufrage de Philippe Poupon. Le créateur et organisateur de la course, l'entreprenant Philippe Jeantot, termine 4e, heureux de la réussite de la course.

1. Titouan Lamazou (FRA/Ecureuil d'Aquitaine II) 109 j 08 h 48' 2. Loïck Peyron (FRA/Lada Poch) 110 j 01 h 18'3. Jean-Luc Van den Heede (FRA/3615 Met) 112 j 01 h 14'00''13 bateaux au départ, 7 à l'arrivée

En tête dès la descente de l'Atlantique, Alain Gautier, à bord de Bagages Superior, va creuser un écart très conséquent sur ses adversaires, profitant de l'élimination progressive de ses principaux rivaux. Bertrand De Broc, obligé de s'arrêter en Nouvelle-Zélande à cause d'une quille défectueuse puis Philippe Poupon, victime d'un démâtage dans le Golf de Gascogne, laissent en effet Gautier, 30 ans, faire cavalier seul et s'imposer sans difficulté.

1. Alain Gautier (FRA/Bagages Superior) 110 j 02 h 22'2. Jean-Luc Van den Heede (FRA/Groupe Sofap-Helvim) 116 j 15 h 01' 3. Philippe Poupon (FRA/Fleury Michon X) 117 j 03 h 34'13 bateaux au départ, 7 à l'arrivée

Christophe Auguin sur Géodis passe premier au Cap de Bonne Espérance. Isabelle Autissier et Yves Parlier qui peuvent le menacer subissent tous deux une avarie de safran qui les obligent à s'arrêter respectivement en Afrique du Sud et en Australie. Dès lors, seul le Canadien Gerry Roufs peut contester la suprématie d'Auguin mais le skipper de Groupe LG2 va disparaître dans le Pacifique. Malgré les recherches d'Autissier, repartie hors course, plus personne ne reverra le Canadien. Dans la remontée de l'Atlantique, Auguin, 38 ans, assure et s'impose aux Sables d'Olonne avec plus d'une semaine d'avance sur Marc Thiercelin.

1. Christophe Auguin (FRA/Geodis) 105 j 20 h 31''2. Marc Thiercelin (FRA/Crédit Immobilier de France) 113 j 08 h 26' 3. Hervé Laurent (FRA/Groupe LG-Traitmat)) 114 j 16 h 44'15 bateaux au départ, 6 à l'arrivée

Yves Parlier, malheureux en 1997, veut sa revanche. A bords d'Aquitaine Innovations, il cravache plein Sud dans l'Indien et tient tête à Roland Jourdain et Michel Desjoyeaux. Aux abords de la Nouvelle-Zélande, Parlier casse son mât et laisse filer son duo d'adversaire. A la sortie du Pacifique, juste après le Cap Horn, c'est au tour de Jourdain de devoir s'arrêter provisoirement pour réparer son rail de grand voile. Devant, "Mich Desj", 36 ans, sur PRB s'envole vers une victoire en moins de 100 jours même si la spectaculaire remontée de la très jeune Britannique Ellen MacArthur (24 ans) lui occasionnera quelques sueurs froides.

1. Michel Desjoyeaux (FRA/PRB) 93 j 03 h 57'2. Ellen MacArthur (GBR/Kingfisher) 94 j 04 h 25'3. Roland Jourdain (FRA/Sill Matines La Potagère) 96 j 01 h 02'24 bateaux au départ, 15 à l'arrivée

Vincent Riou, qui prend le départ à bord de PRB, le bateau du vainqueur sortant Michel Desjoyaux qui a décidé de faire l'impasse, se détache dès l'entame en compagnie de Jean Le Cam et du Britannique Mike Golding. Tout au long de cette 5e édition du Vendée Globe, les trois skippers ne seront jamais inquiétés par le reste de la flotte. Le Cam fait une excellente traversée du Pacifique et se présente en pôle position au Cap Horn. Lors de la remontée vers les Sables d'Olonne, le skipper de Bonduelle va pourtant s'engluer dans un anticyclone et laisser passer ses deux adversaires bénéficiant pour leurs parts d'une fenêtre météo plus propice. Golding semble prendre le meilleur sur Riou, 33 ans, mais le skipper d'Ecover II subit coup sur coup deux avaries de drisse et laisse le champ libre pour la gagne à "Vincent le Terrible".

1. Vincent Riou (FRA/PRB) 87 j 10 h 47'2. Jean Le Cam (FRA/Bonduelle) 87 j 17 h 20'3. Mike Golding (GBR/Ecover II) 88 j 15 h 15'20 bateaux au départ, 13 à l'arrivée