En route pour la Finlande

Seuls trois pilotes non-Finlandais ont remporté le Rallye de Finlande depuis sa création : Carlos Sainz (ESP/Toyota Celica GT4), en 1990, Didier Auriol (FRA/Lancia HF Integrale), en 1994, et Markko Märtin (EST/Ford Focus RS), en 2003.

Marcus Grönholm (Peugeot 307) : "Notre adversaire principal (Sébastien Loeb) semble tellement irrésistible cette saison qu'il paraît même capable de nous battre à domicile. C'est, malgré tout, le rallye qui est le moins évident pour lui : à nous d'en profiter. Chaque année, au départ de « Mon » rallye, je me sens naturellement irrésistible, mais cette fois, j'ai le sentiment qu'il faudra vraiment être très fort et très concentré pour s'imposer."

Guy Fréquelin (Citroën Sport, directeur) : "J'ai parlé avec Seb, après le succès argentin. Je lui ai dit : 'Ne fais rien de plus qu'à l'accoutumée qui puisse compromettre notre objectif, garder nos deux titres, par l'engouement d'une victoire dans une épreuve mythique comme la Finlande'. Mais Seb est assez grand garçon pour savoir ce qu'il doit faire".

Didier Clément (Citroën, ingénieur de Sébastien Loeb) : "La Finlande n'est pas un objectif après lequel on court à tout prix. Nous avons envie de gagner partout, on ne l'a pas encore fait. Mais les réglages d'une voiture sont comme un château de cartes. Nous travaillons par petites touches. Il suffit d'un rien pour que cela marche... ou pas".

Plaque tournante (départ et arrivée des étapes) : Jyväskylä , ville universitaire du centre, située à 260 km au nord de la capitale, Helsinki - Surface : terre - Total des 21 spéciales : 355.59 km

ETAPE 1 (144,27 km), jeudi (18h00) et vendredi (07h51-18h00) : 9 ES en 3 groupes de spéciales (séquences).

ETAPE 2 (144,76 km), samedi (06h06-17h30) : 8 ES en 3 séquences.

ETAPE 3 (66,56 km), dimanche (08h44-12h00) : 4 ES en 1 séquence.

Encore "Rallye des 1000 Lacs " pour les nostalgiques (appellation officielle de 1954 à 1996), le Rallye de Finlande est tracé dans la forêt sapins, au milieu des lacs. Mais ce qui en fait la vraie particularité, c'est sa topographie 3D qui impose aux bolides de jouer à saute-mouton continuellement sur les bosses du toboggan, parfois sur une cinquantaine de mètres, à quelques 200 km/h... Voilà le pourquoi de la légende des "Finlandais volants".

Dans ce rallye, l'un des plus rapides de l'année et le plus côté après le Monte-Carlo, le pilote fait la différence par son gros coeur et sa précision extrême dans les fameux "jumps". L'auto se distingue aussi dans ses capacités d'amortissements sur les atterrissages.

Citroën Xsara : Loeb (FRA) et Duval (BEL) - Ford Focus : Gardemeister (FIN) et Hirvonen (FIN) - Subaru Impreza : Solberg (NOR) et Atkinson (AUS) - Peugeot 307 : Grönholm (FIN) et Märtin (EST) - Mitsubishi Lancer : Rovanperä (FIN) et Galli (ITA) - Skoda Fabia : Schwarz (ALL) et Paasonen (FIN)

Lindholm (FIN/Peugeot 307), Kresta (FIN/Ford Focus 03), H. Solberg FIN/Ford Focus 04), Tuohino (FIN/Skoda Fabia), Lindholm (FIN/Peugeot 307), Stohl (ALL/Citroën Xsara), Pons (ESP/Citroën Xsara),Carlsson (SUE/Subaru Impreza), Johansson (SUE/Subaru Impreza), Warmbold (MON/Ford Focus), Pykälystö (FIN/ Ford Focus), Higgins (GBR/ Ford Focus) - Sohlberg (FIN/Subaru Impreza)

2000, 2001, 2002 Grönholm (Peugeot 206), 2003 Märtin (Ford Focus), 2004 Grönholm (Peugeot 307)

1-Loeb (FRA/Citroën) 75 pts, 2-Solberg (NOR/Subaru) 48 pts, 3-Grönholm (FRA/Peugeot) 45 pts, 4-Gardemeister (FIN/Ford) 44 pts, 5-Märtin (EST/Peugeot) 42 pts

1-Citroën 96 pts, 2-Peugeot 90 pts, 3-Ford 62 pts, 4-Subaru 54 pts, 5-Mitsubishi 41 pts