Grönholm : "Mettre les voitures rouges devant"

Vous être arrivé chez Peugeot en 1999. Dans quel état d'esprit abordez-vous cette dernière année avec eux en WRC ?

Marcus Grönholm : J'envisageais d'arrêter fin 2006 mais je vais voir comment la saison 2005 se déroule pour moi, quelles seront mes sensations. Je déciderai alors ou non de stopper. Il ne restera pas tant d'équipes que ça en 2006... Peut-être commencerais-je à regarder autour de moi en milieu d'année. Et si quelque chose de bien se présente pour 2006, pourquoi pas ?

Le double champion du monde que vous êtes (2000, 2002) souhaite effacer une saison 2004 contrastée. Vous restez un candidat pour le titre...

M.G. : Tout le monde s'attend à ce que je me batte pour le titre, y compris moi ! J'ai été tellement déçu par 2004 (une victoire). J'ai une motivation d'enfer pour 2005 ! J'espère bien la transformer en résultats.

Votre patron Corrado Provera avait parlé l'an dernier d'un manque de motivation de votre part, parfois. Le recrutement de Marko Märtin est une sacrée perspective pour vous !

M.G. : C'est sûr ! Toute bagarre entre nous cette saison va être un coup de boost supplémentaire pour l'équipe.

La 307 a bénéficié d'une nouvelle homologation le 1er janvier. Cette version va satisfait-elle ?

M.G. : J'en suis bien plus content qu'avant. Tous les changements vont dans la bonne direction. Nous pouvons toujours l'améliorer un peu, des choses vont d'ailleurs encore arriver bientôt dessus. Mais le plus important est la fiabilité, meilleure qu'auparavant.

Concrètement, quels changements vous paraissent les plus significatifs ?

M.G. : Il y a des nouveautés sur le moteur, qui s'est par ailleurs toujours montré performant et fiable. La seule chose que nous devons peut-être plus travailler maintenant est le couple. Aussi, nous avons une nouvelle boîte de vitesse à 5 rapports qui marche (rires) ! Nous n'avons plus de problème de passage de vitesse à présent... Cette boîte de vitesses est simple de conception et j'ai confiance en elle.

D'autres changements impliquent-ils votre façon de piloter ?

M.G. : Oui. La répartition des masses a été modifiée. Du poids a été déplacé de l'arrière vers le milieu de la voiture. C'est assez important sur la terre. Je pense que c'est un bon pas en avant car nous avons eu beaucoup de problèmes de maniabilité l'an passé.

Quel est votre objectif pour le Monte Carlo ?

M.G. : Un podium me rendrait heureux car nous avons de nouveaux pneus. J'ai testés les Pirelli mais je ne les connais pas tant que ça. Et puis, les tests c'est différent de la course.

Sébastien Loeb devrait encore être l'homme à battre...

M.G. : Sébastien a été très bon sur chaque rallye en 2004. Il avait une bonne confiance, il n'a fait aucune erreur. Sa voiture marchait bien, ça aide. Il sera difficile à battre au Monte Carlo mais je m'en fiche qu'il le gagne. Après, nous mettrons les voitures rouges devant...