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Lesage : "Un phénomène"
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Publié 24/08/2003 à 10:00 GMT+2
Chaque jour, nous suivrons une finale des Mondiaux 2003 en compagnie d'un grand nom de l'athlétisme français qui porte son regard d'expert sur la finale. Aujourd'hui, Odile Lesage parle de l'heptathlon, du duel Klüft-Barber, de sa relation avec l'heptathl
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Crédit: Eurosport
18 heures 30, samedi, en tribune de presse. Discrètement, Odile Lesage s'est posée sur un bout de marche. Enceinte de quelques mois, l'heptathlète française se laisse vivre, pour l'heptathlon. Rien à faire, c'est un virus. "Je me lève à cinq heures du matin pour aller suivre ces championnats" affirme-t-elle en souriant.
- Son avis sur la 1re journée
"Ouah... c'est très fort..." Bouche pincée, Odile Lesage apprécie, un peu choquée, l'énorme performance de Carolina Kluft, qui prend largement la tête de l'heptathlon à l'issue de la première journée et d'un 200m qu'elle a survolé. "Eunice n'a rien à se reprocher, elle améliore quelques unes de ses meilleures marques de l'année, elle fait 23''92 sur le 200, ce qui est très bon, pas trop mal sur le lancer de poids... Mais Klüft, ce qu'elle fait à vingt ans, c'est énorme. Là, je vois deux des trois heptathlètes qui m'ont le plus impressionnée. Il ne manque que Jackie Joyner-Kersee".
- Carolina Klüft
"Elle me rappelle Jackie Joyner-Kersee (la meilleure heptathlète de tous les temps, qu'elle a côtoyée en compétition, ndlr) notamment par ses performances à la hauteur (plus de 1m93) et sur le 200m (moins de 23 secondes). Elle est incroyable. elle avait annoncé en conférence de presse qu'elle visait la médaille d'or et qu'elle allait frapper un grand coup. Ceux qui pensaient que c'était de la fanfaronnade en sont pour leurs frais. En quatre concours, elle améliore quatre de ses records personnels. C'est ça qui est très fort : être au top le jour J ".
- Eunice Barber
"J'ai une affection toute particulière pour Eunice. Je l'ai vue débuter à Barcelone, aux Jeux olympiques de 1992. Elle avait 17-18 ans, une technique approximative mais on sentait déjà une grand force physique et beaucoup de charisme. C'est quelqu'un de fort et de très fragile à la fois. En ça, elle ressemble à Marie-Jo (Pérec). Je me souviens l'avoir prise sous mon aile, notamment en 1999 à Séville, avant et surtout après son titre. Elle était un peu perdue. Elle avait besoin d'un chaperon. Tout était si nouveau pour elle... C'est une fille très attachante".
- Demain
"Tout peut arriver. A l'heptathlon, un retournement de situation est toujours possible jusqu'à la fin de la 7e épreuve. Mais ça va être dur pour qu'Eunice vienne décrocher l'or. Parce qu'avec la vitesse qu'a montrée Klüft, sur 100m haies et surtout sur 200, elle va être moins larguée que prévu sur la longueur, là où Eunice pouvait rattraper son retard. Elle peut passer 7 mètres, la Suédoise. Mais Eunice doit s'accrocher. Ca peut passer".
- Ses meilleurs souvenirs d'heptathlète
"Deux souvenirs marquants : Tokyo 1991 (les championnats du monde), qui sont ma première grande compétition. Je me suis retrouvée à coté de Jackie Joyner-Kersee et j'ai fait toute la compétition en spectatrice. Je la regardais. Ca m'a servi de leçon pour 1992 et les JO de Barcelone. Ce jour-là, je suis arrivée au maximum de mes possibilités, j'étais au top de ce que je pouvais faire."Odile Lesage terminera 15e avec 6141 points (100m haies 13"75 - Hauteur 1m88 - poids 13m48 - 200m 25"24 /// Longueur 5m99 - disque 41m28 - 800m 2'15"57).
- Ce qu'elle est devenue
Après être passée à la communication d'un grand équipementier de sport, Odile Lesage est désormais directrice de la communication de la Fédération française d'athlétisme.
- Et le sport ?
"Je cours toujours... Enfin là un peu moins depuis que je suis enceinte mais je cours deux à trois fois par semaine. Des footings, mais aussi des lignes droites pour le plaisir. Je me suis lancée sur le marathon. J'en ai fait deux, dont celui de New York (bouclé en 3h59)". Pas si mal pour une spécialiste du saut et du sprint...
- Fiche technique
Odile LesageNée le 28 juin 1969 à Paris. 1m78, 64 kg.Palmarès : 3 titres de championne de France de l'heptathlon en 1989, 1990 et 1991. 15e des Jeux de Barcelone, 11e de la Coupe d'Europe 1994, 3e des Jeux méditerranéens 93.
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