Athènes privé de Gatlin

"Gatlin ne participera pas à la compétition du fait d'une légère foulure derrière le genou". L'un des représentants du meeting d'Athènes n'y est pas allé par quatre chemins pour annoncer la nouvelle. L'Américain co-recordman du monde du 100m avec le Jamaïcain Asafa Powell (9"77) a décliné l'invitation du Super Grand Prix hellène, en raison d'une foulure au genou qui l'empêche d'être à 100%.

Le sprinteur new-yorkais de 24 ans espérait améliorer son record du monde sur la piste qui avait permis à Asafa Powell de le fixer à 9"77 l'année dernière. Il n'en sera rien et beaucoup le regrettent déjà. Pour l'anecdote, c'est également à Athènes que Maurice Green avait établi son "world record" de 9"79, en 1999. Interrogé par les organisateurs pour remplacer Gatlin, Asafa Powell a gentiment refusé prétexant une raideur derrière un genou...

Ultra favori de la ligne droite, Justin Gatlin ne pourra pas se tester face au Nigérian Olusoji Fasuba (22), auteur d'un 9"84 tonitruant à Doha en mai dernier, ou face au Portugais d'origine nigériane Francis Obikwelu, champion d'Europe de la distance, dont le record personnel est fixé à 9"86. Le Français Ronald Pognon, recordman de France en 9"99, ne sera pas en Grèce, lui qui reste le dernier à avoir battu Justin Gatlin sur 100m.

Le reste du meeting sera marqué par la présence de plusieurs autres champions du monde : la Cubaine Osleidys Menendez, détentrice de la meilleure marque mondiale au javelot (71,70 m), le Lituanien Virgilius Alekna (disque), le sauteur en longueur américain Dwight Phillips, le Qatarien Saif Saaeed Shaheen sur 3 000m steeple, la Suédoise Kajsa Bergqvist à la hauteur et qui battu cet hiver son record du monde en salle (2,08 m) ou encore la Russe Tatyana Levedeva, double championne du monde de la longueur (2001 et 2003). Malgré l'absence remarquée de Justin Gatlin, le plateau sera tout de même dans la capitale grecque.

Dans le clan français, on comptera sur Naman Keita sur 400m haies, Vincent le Dauphin ou Gaël Pencreach sur 3 000m steeple, Reina-Flor Okori sur 100m haies et Bouchra Ghezielle et Hind Dehiba sur 1 500m pour briller.

17H45: javelot dames18H00: cérémonie d'ouverture 18H05: triple saut dames18H10: 100 m haies dames18H15: saut en hauteur dames18H20: perche messieurs18H25: 100 m messieurs (1re demi-finale)18H35: 100 m messieurs (2e demi-finale)18H50: 400 m haies dames19H05: 400 m haies messieurs19H15: 800 m dames19H20: disque messieurs19H25: 100 m dames19H30: longueur messieurs19H35: 100 m messieurs (finale)19H45: 800 m messieurs19H55: 1500 m dames20H05: 1500 m messieurs20H15: 3000 m steeple dames20H30: 3000 m steeple messieurs