Athlétisme : Le TAS conforte l'IAAF, Caster Semenya devra limiter son taux de testostérone

Le Tribunal arbitral du sport a rejeté mercredi le recours de la Sud-Africaine Caster Semenya contre les règles de la Fédération internationale d'athlétisme obligeant les athlètes hyperandrogènes, comme elle, à faire baisser leur taux de testostérone, demandant toutefois à l'IAAF d'amender son réglement. Le TAS ne donne en effet pas un blanc-seing à la fédération internationale (IAAF). Le panel chargé du dossier exprime, "dans une sentence longue de 165 pages, de sérieuses préoccupations au sujet de la future application pratique de ce réglement", indique le communiqué transmis par le TAS.

"Le TAS n'a pas validé le réglement de l'IAAF, il a simplement rejeté les requêtes de Semenya", a indiqué Mathieu Reeb, secrétaire général de l'instance juridique de recours. "C'est à l'IAAF maintenant de travailler sur son réglement pour l'adapter en fonction des réserves posées par le TAS."

En l'état, le réglement de l'IAAF ne s'appliquera donc pas avant que la fédération ait corrigé ses aspects litigieux, pointés par le TAS. Trois points posent particulièrement problème aux experts : d'abord, la difficulté d'appliquer un principe de responsabilité objective en fixant un seuil de taux de testostérone à respecter, ensuite la difficulté de prouver un véritable avantage athlétique chez les athlètes hyperandrogènes sur les distances du 1500m et du mile, enfin les éventuels effets secondaires du traitement hormonal.

S'il n'est pas une victoire pour l'IAAF, le jugement du TAS est une défaite pour Semenya, double championne olympique du 800m, et les autres athlètes hyperandrogènes qui devront se soumettre à un règlement spécifique, même une fois modifié. Caster Semenya, comme les médaillées de bronze et d'argent sur 800 m aux JO de Rio en 2016, Francine Niyonsaba (Burundi) et Margaret Wambui (Kenya), ont été reconnues hyperandrogènes, c'est à dire générant naturellement un taux de testostérone très élevé.

Si le TAS a estimé que le réglement sur les DDS (différences de développement sexuel) était bien "discriminatoire", il a en revanche jugé, sur la base des preuves soumises par les parties au cours de la procédure, qu'une "telle discrimination constituait un moyen nécessaire, raisonnable et proportionné d'atteindre le but recherché par l'IAAF, à savoir de préserver l'intégrité de l'athlétisme féminin dans le cadre de certaines disciplines (du 400m au mile)".

Le règlement sur les DDS "entrera en vigueur dès le 8 mai", a de son côté annoncé mercredi l'IAAF, peu après la décision du TAS, qualifiée de "réponse détaillée et rapide" par la fédération internationale. Ce délai devrait permettre à l'IAAF d'adapter le règlement aux réserves posées par le TAS.

"L’IAAF prend note des trois préoccupations exprimées par le panel du TAS quant à l'équité dans l’application (du règlement en question)" ajoute l'instance, dans un communiqué, précisant avoir "déjà répondu à la première préoccupation du panel du TAS, par l’inclusion du nouvel alinéa 3.15 qui atténue les conséquences dans le cas d’un manquement involontaire par une athlète".