Championnats d'Europe | Alice Finot en or puis disqualifiée et finalement sacrée, pluie de médailles françaises à Rome

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Sacré ascenseur émotionnel pour Alice Finot. Sacrée sur 3.000 m steeple à Rome dimanche, la Française a d'abord été disqualifiée pour un appui non réglementaire hors de la piste. Mais finalement, les instances sont revenues sur leur décision. Gabriel Tual a été sacré champion d'Europe du 800 m tandis que Ilionis Guillaume, au triple saut, et Agathe Guillemot, sur 1.500 m ont obtenu le bronze.

Ce fut l'ascenseur émotionnel pour Alice Finot et l'équipe de France d'athlétisme dimanche soir aux championnats d'Europe à Rome : vainqueure du 3.000 mètres steeple après une course parfaitement gérée, la Française a d'abord été disqualifiée, puis finalement reclassée.

"Cela ne gâche pas la fête, elle était d'autant plus forte", a réagi Alice Finot. En apprenant la nouvelle, "je suis dans le doute et surtout dans l'attente. Je ne panique pas, mais je reste en stand-by. J'étais éteinte à ce moment-là", a-t-elle raconté. "Cela a été des minutes assez longues mais j'ai essayé de garder espoir parce que je sais que j'ai une bonne étoile", a-t-elle ajouté.

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Une disqualification aurait été une immense douche froide pour la coureuse de fond à la progression météorique depuis qu'elle a commencé sur le tard l'athlétisme. Médaillée de bronze européen sur 3.000 m en salle en 2021, elle faisait logiquement figure de favorite dimanche soir à Rome après sa cinquième place mondiale à Budapest à l'été 2023 et voulait décrocher "l'or ou rien" à Rome.

Dans une course tactique, elle a pris la tête à 400 mètres de l'arrivée et a fait parler sa vitesse en fin de course. En passant la ligne en 9'16''22, elle a devancé l'Allemande Krause et la Britannique Elizabeth Bird. De bon augure à moins de deux mois des Jeux de Paris. "Je prends une énorme confiance dans ma tactique, dans mon placement et dans mon finish", avait réagi Alice Finot après sa course, pas au courant que son titre était alors menacé.

L'équipe de France a donc vécu une folle soirée dans le stade olympique de Rome, sous une pluie d'orage. Venue très tardivement au haut niveau, Finot avait remporté la course en 9'16"22, à une dizaine de secondes de son record de France, en devançant l'Allemande Gesa Felicitas Krause (9'18"06) et la Britannique Elizabeth Bird (9'18"39).

En à peine plus d'une demi-heure, outre le cas de la steepleuse installée en Espagne, Gabriel Tual a été sacré champion d'Europe du 800 m. Puis Ilionis Guillaume, au triple saut, et Agathe Guillemot, sur 1.500 m, ont récolté chacune une médaille de bronze. Ces médailles viennent s'ajouter à l'or brillamment décroché par Cyréna Samba-Mayela sur 100 m haies et à l'argent surprise obtenu par Auriana Lazraq-Khlass à l'heptathlon la veille.

Gabriel Tual, champion d'Europe du 800m

Crédit: Getty Images

Asher-Smith de retour au sommet de l'Europe

Pour conquérir son premier titre international à 26 ans, Tual, finaliste olympique 2021 et finaliste mondial 2022 du double tour de piste, a devancé en 1'44"87 l'Espagnol Mohamed Attaoui (1'45"20) et l'Italien Catalin Tecuceanu (1'45"40).

Guillaume (26 ans) s'est elle invitée in extremis sur le podium en battant son record personnel à son sixième et dernier essai, avec 14,43 m. C'est l'Espagnole Ana Peleteiro-Compaoré qui a remporté le concours en réalisant la meilleure performance européenne de la saison olympique, avec 14,85 m. Guillemot (24 ans) s'est replacée sur le podium dans la dernière ligne droite et a bouclé son 1.500 m en 4'05"69, derrière l'Irlandaise Ciara Mageean (04'04"66) et la Britannique Georgia Bell (04'05"33).

En fin de soirée, la Britannique Dina Asher-Smith a été sacrée championne d'Europe du 100 m pour la deuxième fois, après 2018. Asher-Smith, championne du monde du 200 m en 2019, remporte à 28 ans le cinquième titre européen de sa carrière. Elle s'est imposée en 10"99 (vent: +0,7 m/s) devant la Polonaise Ewa Swoboda et l'Italienne Zaynab Dosso, toutes deux créditées de 11"03 et départagées au millième. La Française Gémima Joseph s'est classée sixième.

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