Les Tricolores au top

Il a néanmoins fallu attendre deux heures pour obtenir confirmation de ce deuxième succès hexagonal en trois éditions. L'Espagne a, en effet, posé réclamation à l'issue du relais multi distances (800/600/400/200 m), arguant qu'Idrissa Mbarke n'était pas placé dans le bon couloir lors du dernier passage de témoin. Le jury a toutefois confirmé le résultat de la course. Les Espagnols avaient eux-mêmes été disqualifiés à l'issue du relais, pour avoir mordu une ligne dans la zone de transmission lors du premier passage de témoin. Cette course aurait pu leur apporter la victoire finale si leur dernier coureur avait résisté au retour de son rival russe et n'était pas tombé dans les derniers mètres.

Les deux fers de lance de ce succès de l'équipe de France devant l'Allemagne et l'Espagne ont, comme prévu, été Ladji Doucouré et Ronald Pognon. Le premier a remporté son premier et dernier 60 m haies de l'hiver en 7 sec 62. "C'est la meilleure rentrée qu'il ait fait en salle", s'est réjoui son entraîneur Renaud Longuèvre. "Il a encore progressé", a estimé le directeur technique national Franck Chevallier. Le second n'a toujours pas franchi la barre des 6 sec 60 cet hiver sur 60 m, mais sa victoire en 6 sec 65 l'a définitivement convaincu de disputer les Mondiaux en salle de vendredi à dimanche à Moscou. "C'est sûr, je vais partir aux Mondiaux et je ferai tout pour aller en finale" , a-t-il déclaré.

Le succès des Bleus a aussi reposé sur les quatre deuxièmes place remportées par le relais, Guillaume Eraud (1500 m), Badre Din Zioni (3000 m) et Salim Sdiri (longueur). Pour Sdiri, deuxième au bilan mondial cet hiver, la journée s'est mal terminée, car une douleur ressentie à la cuisse droite lors de son troisième essai risque fort de le priver des Mondiaux de Moscou. "Pour moi, sauf contrordre, il est forfait à Moscou", a jugé le DTN.

Christine Arron sera, en revanche, bel et bien dans la capitale russe, où elle a de très bonnes chances de remporter une première médaille mondiale en salle. Même affaiblie par un état grippal, elle s'est imposée en 7 sec 16. Sa victoire est la seule française chez les dames. Elle permet aux Bleues, dernières il y a deux ans, de retrouver leur rang de 2003 (4e). Les Russes, elles, ont confirmé leur suprématie continentale en s'imposant pour la troisième fois en trois éditions devant la Roumanie et la Pologne. De bon augure avant les Mondiaux qui commencent chez elles dans cinq jours.